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Friedrich Merz: Eine politische Karriere in Bildern

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Chef der CDU, Chef der Unionsfraktion: Friedrich Merz ist mit 66 Jahren so mächtig wie nie. Sein Weg verlief allerdings alles andere als gerade, und es gab einige Rückschläge. Eine politische Karriere in Bildern.

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Friedrich Merz im Jahr 1992: Damals gehört er bereits seit drei Jahren dem Europäischen Parlament an, 1994 zieht er in den Bundestag ein. Dort macht er als Nachwuchstalent der Union von sich reden. »Merz steht für konservativen Mainstream, nicht aber für den Muff der Siebziger-Jahre-CDU. Anders als die jungen Wilden wie Norbert Röttgen oder Peter Altmaier gilt er in gesellschaftspolitischen Fragen als Rechtskonservativer«, heißt es damals im SPIEGEL über ihn.

Foto: Sepp Spiegl / IMAGO



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Merz als Oppositionsführer: Im Jahr 2000 folgt Merz auf Wolfgang Schäuble als Vorsitzender der Unionsfraktion. Damit ist er der Gegenpart von SPD-Kanzler Gerhard Schröder – der bei Merz’ provokanten Reden nicht immer etwas zu lachen hat. Als Merz im Bundestag sagt, die deutsche Einheit sei Schröder »keine niedersächsische Steuermark« wert gewesen, zeigt der Kanzler dem CDU-Politiker einen Vogel.

Foto: Nicole Maskus / photothek / IMAGO



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Merz gilt als guter Redner und als wirtschaftlich versierter Fachpolitiker. Aber: »Politik fürs Herz macht Merz nicht.« Nicht alle in der Fraktion sind mit seinem Stil einverstanden, manch einer wirft ihm damals gar »Führungsschwäche« vor.

Foto: Wolfgang Kumm / dpa



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Merz’ Verhältnis zu Angela Merkel gilt als schwierig, schließlich kommt es zu einem andauernden Machtkampf. Merkel ist damals Parteivorsitzende, will aber auch den Fraktionsvorsitz übernehmen – ganz wie Merz nun nach dem CDU-Chefposten auch den Fraktionsvorsitz übernommen hat. Damals will Merz nicht als Fraktionschef weichen, muss sich dann aber geschlagen geben. Ende 2002 rückt Merkel an die Spitze von CDU und CSU im Bundestag.

Foto: Nicole Maskus / photothek / IMAGO



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Nachdem er nicht nur den Fraktionsvorsitz, sondern auch den Platz im CDU-Präsidium verloren hat, zieht Merz sich zunehmend in den Hintergrund zurück. 2007 verkündet er, bei der nächsten Wahl nicht mehr antreten zu wollen. Stattdessen spielt er offenbar kurzzeitig mit dem Gedanken, eine eigene Partei zu gründen, »die auf die Kraft der Marktwirtschaft baute und sich ansonsten jener Konservativen annähme, die sich in der CDU Angela Merkels heimatlos fühlen«. Doch es bleibt ein Gedankenspiel.

Foto: Bodo Marks / dpa



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Stattdessen wendet sich Merz vom politischen Betrieb ab und geht in die Wirtschaft. 2018 erst versucht er sein politisches Comeback. Er bewirbt sich wie Jens Spahn und Annegret Kramp-Karrenbauer um Merkels Nachfolge beim Parteivorsitz. Merz’ innerparteilicher Wahlkampf ist allerdings begleitet von Patzern, etwa als er sich mit einem Einkommen von einer Million Euro im Jahr zur »gehobenen Mittelschicht« zählt. Schließlich unterliegt er knapp Kramp-Karrenbauer.

Foto: Michael Kappeler / dpa



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Der nächste Anlauf: Auch als sich Merz 2020 das zweite Mal um den CDU-Vorsitz bewirbt, läuft es nicht nach Plan. Für Aufregung sorgt etwa ein Auftritt, bei dem es so wirkt, als bringe Merz Homosexualität in die Nähe von Pädophilie. Merz sagt, diese Deutung sei böswillig. Er unterliegt zum zweiten Mal im Kampf um den CDU-Chefposten. Der damalige NRW-Ministerpräsident Armin Laschet setzt sich durch.

Foto: Michael Kappeler / dpa



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Zwei Jahre später ist Merz nun doch am Ziel: Nachdem die Union mit dem Kanzlerkandidaten Laschet das schlechteste Bundestagswahlergebnis ihrer Geschichte kassiert hat, gibt Laschet den Parteivorsitz ab. In einer Online-Abstimmung setzt sich Merz klar gegen Norbert Röttgen und Helge Braun durch; schließlich sprechen sich bei einem Online-Parteitag rund 95 Prozent der Delegierten für ihn aus, ein sehr gutes Ergebnis. Manch einer sieht nun einen neuen Merz durch Berlin ziehen: »Der alte ist offenkundig abgetaucht, jener Mann, der so zornig durch die Politik lief und gegen Angela Merkel ankämpfte, als wäre sie das Böse schlechthin. Merz ist vorsichtiger geworden, geduldiger, setzt Signale, die man von anderen vermutet hätte.«

Foto: Michael Kappeler / dpa



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Zudem macht Merz deutlich, dass er Anspruch auf das Amt des Fraktionsvorsitzenden erhebt, das ihm einst Merkel entriss. Der bisherige Amtsinhaber Ralph Brinkhaus gibt nach, obwohl er den Posten gerne behalten hätte – so soll ein weiterer unionsinterner Machtkampf vermieden werden. Nun ist Merz CDU-Chef und Vorsitzender der Unionsfraktion im Bundestag – und damit fraglos der Oppositionsführer.

Foto: Michael Kappeler / picture alliance/dpa
sog

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