Globaler Tourismus als Motor des Wohlstands

Der strategische Wert des Tourismus: Wirtschaftsmotor, Reputationsvorteil – und der Meilenstein der Einberufung des Globalen Tourismusforums 2025 in Brüssel

Während die Weltwirtschaft in eine neue Phase des Aufschwungs, der digitalen Transformation und der Neuausrichtung der Nachhaltigkeit eintritt, hat sich die Rolle des Tourismus weit über die traditionellen Vorstellungen von Sonne und Strand hinaus entwickelt. Er ist heute ein wichtiger Motor für Wirtschaftswachstum, Beschäftigung, nationale Markenstärke und sogar Diplomatie. Vor diesem Hintergrund bot das Globale Tourismusforum 2025 (GTF), das am 20. und 21. Oktober in Brüssel stattfand, eine hochrangige Gelegenheit, die Denkweise von Reisezielen, Regierungen, privaten Akteuren und internationalen Organisationen über Reisen und Tourismus neu zu justieren.

Warum der Tourismus wirtschaftlich und vom Ansehen her wichtig ist

Wirtschaftliche Auswirkungen

Der Tourismus ist für viele Länder zu einem wichtigen Strukturfaktor geworden. In der Europäischen Union sprechen die Zahlen für sich: Im Jahr 2022 waren in den tourismusbezogenen Wirtschaftszweigen (Beherbergung, Gastronomie, Reisebüros/Reiseveranstalter, Personenbeförderung) rund 12,3 Millionen Menschen beschäftigt – etwa 7,7 % der Beschäftigten in der gewerblichen Wirtschaft und mehr als ein Fünftel (21,4 %) der Beschäftigten im Dienstleistungssektor. Europäische Kommission+2Europäische Kommission+2

Darüber hinaus trug der Tourismussektor in den OECD-Ländern vor der Pandemie im Durchschnitt 4,4 % zum BIP und 6,9 % zur Beschäftigung bei; in vielen EU-Ländern ist der Anteil deutlich höher. OECD
Der World Travel & Tourism Council (WTTC) berichtet, dass der Reise- und Tourismussektor in der EU im Jahr 2024 fast 1,8 Billionen Euro zum BIP beitragen wird – mehr als 10 % der Wirtschaft – und bis 2035 voraussichtlich 4,5 Millionen neue Arbeitsplätze schaffen wird. Weltrat für Reisen und Tourismus

Kurz gesagt, der Tourismus ist nicht mehr “nur” ein Freizeitsektor: Er wirkt als Hebel für die Schaffung von Arbeitsplätzen, die Anziehung von Investitionen, die Verbesserung der Infrastruktur und das Wachstum der Dienstleistungsindustrie. Für den Ruf der Länder spielt er auch eine wichtige Rolle bei der Markenbildung, der internationalen Anbindung (Flughafendrehkreuze, Konferenzzentren) und der Kulturdiplomatie.

Reputation und strategische Bedeutung

Über die Zahlen hinaus trägt der Tourismus dazu bei, wie ein Land international wahrgenommen wird. Ein starkes Tourismusangebot signalisiert Offenheit, Willkommenskultur, moderne Infrastruktur und Konnektivität. Er trägt zur Stärkung der nationalen Marke bei, unterstützt den Export von Kultur und Dienstleistungen und kann die diplomatischen Beziehungen ergänzen (z. B. durch Inbound-Geschäftsveranstaltungen, Tourismuspartnerschaften oder gemeinsames Marketing).

Darüber hinaus wird im Zeitalter der sanften Macht die Fähigkeit eines Reiseziels, Besucher anzuziehen – ob Freizeit-, Geschäfts-, Kongress- oder Ökotouristen – zu einem Indikator für seine Wettbewerbsfähigkeit. In einem kürzlich erschienenen Kommentar heißt es: “Der Tourismus ist weit davon entfernt, ein Sektor zu sein, der nur mit Freizeit assoziiert wird, und stellt heute eine strategische Triebkraft … für Investitionen, Diplomatie und nachhaltige Entwicklung dar.” EU-Reporter+1

Für die Länder – insbesondere im Rahmen der Europäischen Union – wird der Fall also immer klarer: Investitionen in den Tourismus sind keine Ermessenssache, sondern strategisch.

Überlegungen und Vorbehalte

Das Wachstum und die zentrale Bedeutung des Tourismus bringen jedoch auch Herausforderungen mit sich – vom Übertourismus und den Auswirkungen auf die lokale Gemeinschaft (insbesondere in beliebten städtischen oder insularen Reisezielen) bis hin zu Nachhaltigkeitsdruck, Klimaauswirkungen und Anfälligkeiten des Arbeitsmarktes (z. B. saisonale Beschäftigung, Teilzeitarbeit).
Eurostat hebt beispielsweise hervor, dass viele Arbeitsplätze im Tourismussektor teilzeit- und jugendintensiv sind; der strukturelle Anteil der Unternehmen liegt stark in Kleinstunternehmen. Europäische Kommission+1

Mit der zunehmenden Beliebtheit von Reisezielen steigen auch die Reputationsrisiken (z. B. Überlastung der Infrastruktur, Umweltzerstörung oder soziale Unzufriedenheit). Ein gutes Tourismusmanagement wird daher ebenso wichtig wie die Anziehung des Tourismus.

Höhepunkte des Globalen Tourismusforums 2025 in Brüssel

Das Globale Tourismusforum 2025, das in Brüssel unter den beiden Themen “Neudefinition des Tourismus in einer sich wandelnden Welt” und “Neugestaltung der Volkswirtschaften durch Tourismus” stattfand, bot eine umfassende Plattform, um Regierungsvertreter, Branchenführer, Investoren, Akademiker und Vermarkter von Reisezielen zusammenzubringen. Institut für Tourismus+1

Einige der wichtigsten Merkmale und Erkenntnisse:

• Standort und Symbolik: Die Veranstaltung des Forums in Brüssel – dem Sitz der wichtigsten europäischen Institutionen – brachte den Tourismus in den politischen Dialog auf EU-Ebene ein und unterstrich die Bedeutung des Sektors über das Gastgewerbe hinaus. EU-Reporter
• Umfang und Breite: Auf dem Programm standen über 100 Redner aus mehr als 70 Ländern, darunter Staatsoberhäupter, Minister, CEOs und Innovatoren. Institut für Tourismus+1
• Zu den zentralen Themen gehörten nachhaltiger Tourismus, die Rolle von künstlicher Intelligenz und Daten im Reiseverkehr, Tourismus und städtische Governance, die Stärkung von Frauen und Jugendlichen in der Branche, die Umstellung der Luftfahrt und des Gastgewerbes auf umweltfreundlichere Modelle sowie der Stellenwert des Tourismus in der Geopolitik und die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit. EU-Berichterstatter+1
• Investitionen und Innovation: Das Forum legte den Schwerpunkt darauf, den Dialog in Geschäfte umzuwandeln. Eine der Breakout-Sitzungen trug den Titel “The $10 Trillion Tourism Question – Where Will the Smart Money Go Next?” Institut für Tourismus
• Ergebnisse: Auch wenn die vollständigen Daten nach der Veranstaltung noch ausstehen, diente das Forum als Konvergenzpunkt für potenzielle öffentlich-private Partnerschaften, Initiativen zur Markenbildung von Reisezielen und Kooperationen im Bereich Technologie/Entwicklung. Die Anwesenheit hochrangiger Akteure deutet darauf hin, dass der Tourismus zunehmend als eine Säule der Wirtschaftsstrategie und nicht nur als Dienstleistungsbranche betrachtet wird.

Auswirkungen auf die europäische Tourismusstrategie

Für die EU und ihre Mitgliedstaaten ergeben sich aus der Konvergenz der wirtschaftlichen, reputationsbezogenen und strategischen Anreize im Zusammenhang mit dem Tourismus mehrere politische Imperative:

1. Integration des Tourismus in die allgemeine Wirtschaftspolitik – Anerkennung des Tourismus als Teil der Industriestrategie (Wachstum der Dienstleistungsindustrie, Konnektivität, Innovation) und nicht als “weicher” Sektor.
2. Nachhaltiges und integratives Wachstum – Das Wachstum muss mit den ökologischen Grenzen, dem Wohlergehen der lokalen Gemeinschaften und der Schaffung von Arbeitsplätzen in gerechter Weise in Einklang gebracht werden. Das Forum betonte, dass Nachhaltigkeit der Schlüssel zu anhaltendem Erfolg ist. Europäische Kommission
3. Innovationsgeführter Tourismus – Digitale Werkzeuge (KI, Datenanalyse), neue Mobilität, intelligente Reiseziele und eindringliche Erlebnisse werden zu Unterscheidungsmerkmalen. Länder, die diese Themen aufgreifen, werden ihren Ruf stärken.
4. Destination Branding und Diplomatie – Der Tourismus kann die Projektion von Soft Power, die Kulturdiplomatie und den Aufbau eines nationalen Images unterstützen. Eine Koordinierung zwischen Tourismusbehörden, Handels-/Exportförderung, Kulturagenturen und Außenpolitik ist sinnvoll.
5. Widerstandsfähigkeit und Diversifizierung – Die Pandemie hat die Anfälligkeit des Tourismus deutlich gemacht. Der Aufbau von Widerstandsfähigkeit (Diversifizierung der Quellmärkte, Verlängerung der Saison, Ausgleich zwischen inländischen und internationalen Strömen) trägt zur Erhaltung der wirtschaftlichen Stabilität bei.
6. Messung und datengestützte Politik – Genaue Daten über den Beitrag des Tourismus (BIP, Beschäftigung, Auswirkungen auf das Ökosystem) ermöglichen eine intelligentere Politik. Die Daten des WTTC und von Eurostat zeigen, wie wichtig dies für eine glaubwürdige Planung ist.

Die Zukunft

Das Globale Tourismusforum 2025 hat eine wachsende Erkenntnis bekräftigt: Der Tourismus ist nicht nur eine Randerscheinung, sondern von zentraler Bedeutung für den wirtschaftlichen Erfolg und die Reputation eines Landes. Für Europa bedeutet dies, dass der Sektor mit der ihm gebührenden strategischen Aufmerksamkeit behandelt werden muss – durch die Kombination von Investitionen, Innovation, Nachhaltigkeit und Governance. Wenn die Mitgliedstaaten und regionalen Behörden in die Zukunft blicken, ist die Botschaft klar: Tourismus ist keine geschenkte Wirtschaft; er ist ein Aktivposten, der verwaltet, geplant und gepflegt werden muss.

Wie wir in Brüssel gesehen haben, wird die Zukunft des Tourismus nicht nur durch mehr Besucher bestimmt, sondern durch intelligentere Besucher, intelligentere Reiseziele und intelligentere Strategien.

Mit dem auf dem Forum gewonnenen Schwung wird die nächste Herausforderung darin bestehen, die ehrgeizigen Ziele in die Tat umzusetzen und sicherzustellen, dass die wirtschaftlichen Gewinne des Tourismus auch die soziale Eingliederung, den Umweltschutz und die langfristige Gesundheit der Reiseziele fördern.