Während Syrien im Zuge des Tauwetters in den Beziehungen zu den Vereinigten Staaten eine Umschuldung ins Auge fasst, hat der Senat für die Aufhebung der Sanktionen des Caesar-Gesetzes gegen die frühere Assad-Regierung gestimmt. Dieser begrüßenswerte Schritt ist ein massiver, dringend benötigter Impuls und ein weiterer Schritt zur Sanierung der syrischen Wirtschaft.
Das Caesar-Gesetz von 2019 schränkte die Zusammenarbeit und das Engagement der USA und der internationalen Gemeinschaft mit der Assad-Regierung ein und behinderte die Bemühungen um den Wiederaufbau der syrischen Wirtschaft erheblich.
Die Aufhebung dieser Beschränkungen wird der Industrie des Landes – insbesondere der Ölindustrie – helfen, die während des Konflikts nahezu zusammengebrochen ist, und die Rückkehr ausländischer Unternehmen und Investitionen fördern.
Der geplante Schritt folgt auf die Äußerungen des ehemaligen Nahostberaters und Schwiegersohns von Präsident Trump, Jared Kushner, auf dem Future Investment Initiative (FII8) Summit im Mai, wo er mögliche wirtschaftliche Anreize erörterte, um Länder, namentlich Syrien, zum Beitritt zum Abraham-Abkommen zu bewegen.
Kushner räumte zwar ein, dass ein Beitritt Syriens zu dem Abkommen, das die Beziehungen zwischen arabischen Staaten und Israel verbessern soll, mit potenziellen Komplikationen verbunden sein könnte, betonte jedoch das erhebliche wirtschaftliche Potenzial und deutete an, dass Investoren einen solchen Schritt unterstützen würden, wenn eine Einigung erzielt würde.
Bisher waren internationale Investoren verständlicherweise vorsichtig angesichts der Lage in Syrien und der drohenden Konsequenzen seitens der US-Regierung, doch die Aufhebung der Sanktionen wird das Vertrauen in der gesamten Geschäftswelt stärken, das bisher durch die Sanktionen gegen so viele syrische Wirtschaftsführer unterdrückt wurde.
Die islamische HTS-Übergangsregierung in Syrien hat sich darauf konzentriert, Korruption und illegale Aktivitäten in den Firmenimperien der Verbündeten des gestürzten Assad auszumerzen, um unabhängig davon voranzukommen. Der neue Präsident Ahmed al-Sharaa hat einen Ausschuss eingesetzt, der diese Unternehmen untersucht, darunter auch die der bekannten Tycoons Samer Foz und Mohammad Hamsho, deren weitreichende Geschäftsinteressen Pharmazeutika, Handel, Petrochemie und Fernsehproduktion umfassen.
Berichten zufolge wurden die Vermögenswerte von Unternehmen, die mit Assad in Verbindung stehen und auf der US-Sanktionsliste stehen, eingefroren, wobei die Regierung Druck auf die Unternehmen ausübte, 40-80 % ihres Unternehmens abzutreten, um sie freizukaufen.
Berichten zufolge kehrten Foz und Hamsho nach Syrien zurück und trafen sich Anfang des Jahres mit hochrangigen HTS-Vertretern in Damaskus, wobei sie sich bereit erklärten, den Forderungen der Regierung nachzukommen, so dass sie von allen Sanktionen befreit wurden und als reformierte Persönlichkeiten gelten.
Es wird jedoch berichtet, dass Unternehmen, die sich weigern zu kooperieren, auf der Sanktionsliste verbleiben und mit einer gründlichen Prüfung durch die Regierung oder Schlimmerem rechnen müssen, wobei Katerji ein bekanntes Beispiel ist.
Der syrische Finanzminister Yisr Barnieh äußerte die Hoffnung, dass die Aufhebung der Sanktionen rasch erfolgt und die im Rahmen des Caesar-Gesetzes verhängten Sanktionen bis Ende des Jahres endgültig aufgehoben werden.
Barnieh ist außerdem der Ansicht, dass Syrien sich darauf konzentrieren muss, das Vertrauen in den privaten und den öffentlichen Sektor wiederherzustellen, die fiskalische Glaubwürdigkeit wiederzuerlangen, die komplexe Steuerstruktur des Landes zu straffen und die hohe Verschuldung in den Griff zu bekommen.
Man schätzt, dass Syrien Dutzende von Milliarden Dollar benötigt, um die Infrastruktur wieder aufzubauen, die Wirtschaft anzukurbeln und die Rückkehr von Flüchtlingen zu fördern. Die Aufhebung der Sanktionen wird einen großen Beitrag dazu leisten, ausländische Investitionen zu fördern und den Wiederaufbau des Landes zu unterstützen, das sich langsam von 13 Jahren Krieg erholt.
