Am Montag, den 10. November, reiste der syrische Präsident Ahmed al-Sharaa zu Gesprächen mit US-Präsident Donald Trump nach Washington DC, die zur dringend benötigten Aufhebung der Sanktionen gegen das sich erholende Land führten.
Im Anschluss an das historische Treffen – es war das erste Mal, dass ein syrischer Präsident das Weiße Haus besuchte – stimmten die USA einer 180-tägigen Aussetzung des Caesar-Gesetzes zu, das ausländische Investitionen in Syrien, die für den Wiederaufbau des Nachkriegssyriens unerlässlich sind, einschränkte und mit zusätzlichen Risiken behaftete.
Bei der Ankündigung der Aufhebung dieser Sanktionen erläuterte US-Außenminister Marco Rubio die Bedingungen der Vereinbarung, wonach die Beschränkungen für “bestimmte Transaktionen, an denen die Regierungen Russlands und des Irans beteiligt sind, oder für den Transfer von Waren, Technologie, Software, Geldern, Finanzmitteln oder Dienstleistungen russischen oder iranischen Ursprungs” bestehen bleiben.
Während des Treffens zwischen den beiden Präsidenten wurde auch vereinbart, dass Syrien der von den USA angeführten internationalen Koalition zur Bekämpfung der Gruppe Islamischer Staat (ISIS) beitreten wird. Eine bemerkenswerte Entwicklung, wenn man bedenkt, dass Shaara früher der Terrorgruppe Al Qaida angehörte und ein Kopfgeld von 10 Millionen Dollar auf ihn ausgesetzt war.
In seiner anschließenden Rede spielte Trump auf Shaaras “raue” Vergangenheit an, stellte sich aber hinter den syrischen Führer und sagte, er glaube, dass Shaara das Zeug dazu habe, die Geschicke Syriens zu wenden.
Diese Unterstützung der USA wird für den Wiederaufbau Syriens von entscheidender Bedeutung sein, insbesondere angesichts der angespannten diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern in der Vergangenheit. Shaara betonte, dass Syrien jetzt ein geopolitischer Verbündeter der USA ist und nicht mehr als Bedrohung angesehen wird.
Zu den weiteren Ergebnissen der Gespräche gehört, dass die USA zugestimmt haben, dass Syrien seine Botschaft in Washington wieder öffnen kann, und dass Shaara sich verpflichtet hat, die kurdischen syrischen Verteidigungskräfte in die syrische Armee zu integrieren. Die syrische Regierung hat sich jedoch trotz des Drucks der USA geweigert, sich auf eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel einzulassen.
Die Aufhebung der Sanktionen im Rahmen des Caesar-Gesetzes ist zwar positiv, doch die Tatsache, dass sie zeitlich befristet sind, könnte Syrien bei seinem Versuch, ausländische Investitionen zu fördern, vor Probleme stellen.
Eine ständige Überprüfung ist erforderlich, und eine Aufhebung mit Auflagen könnte Unternehmen davon abhalten, in Syrien zu investieren, weil sie befürchten, selbst sanktioniert zu werden.
Shaara hat mehrere wohlhabende Golfstaaten besucht, um Investitionen zu fördern und Syrien bei der Erholung vom 14-jährigen Krieg zu helfen. Während des UN-Klimagipfels in Brasilien traf er mit dem russischen Präsidenten Putin zusammen, um die Erschließung der syrischen Ölfelder und andere Projekte in den Bereichen Energie, Verkehr und Tourismus zu erörtern und Investitionen in erneuerbare Energiequellen anzuregen.
Nach Angaben des Gouverneurs der syrischen Zentralbank, Abdulkader Husrieh, sind mehr als 22 amerikanische Unternehmen, darunter Visa, Mastercard und Halliburton, daran interessiert, in den syrischen Markt einzutreten und sich an Wiederaufbau-, Energie- und Verkehrsprojekten zu beteiligen.
Angesichts der instabilen politischen Lage des Landes und der Sicherheitsbedenken sind westliche Unternehmen jedoch zu Recht zurückhaltend, wenn es um Investitionen in Syrien geht: Seit der Machtübernahme durch Shaara wurden mehr als 2.500 Menschen bei sektiererischen Ausschreitungen getötet, die vor allem Alawiten, die Anhänger des gestürzten syrischen Präsidenten Bashar al-Assad, zum Ziel hatten.
Vor dem Treffen in Washington führte Syrien Präventivschläge gegen Zellen des Islamischen Staates durch. In einer Erklärung hieß es, dies sei Teil der “laufenden nationalen Bemühungen zur Bekämpfung des Terrorismus und zur Abwehr von Anschlägen auf die Sicherheit und die Bürger des Landes”.
Letzten Monat schätzte die Weltbank, dass der Wiederaufbau Syriens 216 Milliarden Dollar kosten wird, so dass die Sicherung ausländischer Investitionen weiterhin im Vordergrund der Überlegungen der Regierung stehen muss.
Für westliche Unternehmen stellen Investitionen in Syrien jedoch ein heikles Gleichgewicht aus Chancen und Risiken dar.
