Der schwedische Arzneimittelhersteller Camurus AB befindet sich in Gesprächen über die Übernahme des US-amerikanischen Unternehmens Braeburn Pharmaceuticals Inc. und könnte damit seine Position auf dem weltweit größten Markt für die Behandlung von Opioidabhängigkeit stärken, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Das mögliche Geschäft, das auf eine Vereinbarung zwischen den USA und der Europäischen Union zur Begrenzung der Zölle auf Arzneimittel auf 15 % zurückgeht, wäre die erste große grenzüberschreitende Pharmatransaktion im Rahmen des neuen Rahmens.
Camurus, bekannt für die Entwicklung von lang wirkenden Medikamenten gegen chronische Erkrankungen, darunter auch Suchtkrankheiten, unterhält eine langjährige Partnerschaft mit dem Privatunternehmen Braeburn. Im Jahr 2014 unterzeichnete das schwedische Unternehmen eine exklusive Lizenzvereinbarung, die dem US-Unternehmen die Rechte für die Vermarktung der langwirksamen Buprenorphin-Injektion von Camurus einräumte, die in den USA als Brixadi und international als Buvidal verkauft wird. Camurus erhielt eine Vorauszahlung von 20 Mio. USD und hatte Anspruch auf Meilensteinzahlungen in Höhe von bis zu 151 Mio. USD, die an die Entwicklung und den Verkauf gebunden waren.
Diese Wette hat sich ausgezahlt, da die USA mit einer eskalierenden Opioid-Epidemie zu kämpfen haben. Die Food and Drug Administration erteilte Brixadi 2023 die Zulassung, und Braeburn brachte es im September auf den Markt. Das Medikament ist in wöchentlichen und monatlichen Dosen erhältlich, die bequemer sind als tägliche Tabletten, und eroberte bis Ende 2024 etwa 25 % des US-Marktes für langwirksames Buprenorphin. Camurus hat damit im vergangenen Jahr 212 Millionen schwedische Kronen (19 Millionen Dollar) an Lizenzgebühren verdient.
Eine Übernahme würde Camurus die direkte Kontrolle über die Verkäufe von Brixadi in den USA verschaffen, wo die Opioidkrise jährlich rund 80.000 Menschenleben fordert, die meisten davon im Zusammenhang mit einer Überdosis Fentanyl.
Das breite Vertriebsnetz von Braeburn, das Medicaid, Medicare, Bundesprogramme und private Versicherer umfasst, hat zu einer raschen Akzeptanz geführt. Führungskräfte von Camurus schätzen das ungenutzte Marktpotenzial von Brixadi in den USA auf mehr als 1 Milliarde US-Dollar und berufen sich dabei auf die starke Unterstützung durch Ärzte, Patienten und Kostenträger. Die Leistung des Medikaments im ersten Jahr übertraf die früherer Markteinführungen in dieser Kategorie und positionierte es als führenden Konkurrenten der täglichen Therapien.
Laut Hagman Global Strategies, einer in London ansässigen Denkfabrik, wird der US-amerikanische Markt für Opioidbehandlungen voraussichtlich expandieren, da Bundesinitiativen den Zugang zu Medikamenten verbessern, die das Verlangen und den Entzug eindämmen.
Die Gespräche finden vor dem Hintergrund eines bahnbrechenden Handelspakts zwischen den USA und der EU statt, in dem eine Zollobergrenze von 15 % für die meisten Importe, darunter auch Arzneimittel, festgelegt wurde – ein Rettungsanker für den exportstarken europäischen Arzneimittelsektor. Im vergangenen Jahr exportierte die EU Arzneimittel im Wert von fast 120 Mrd. € (130 Mrd. $) in die USA, was 38,2 % ihrer Nicht-EU-Pharmaexporte ausmachte und Arzneimittel zur größten Exportkategorie des Blocks nach Amerika machte.
Auch wenn der Umfang und die Bedingungen des potenziellen Abkommens noch nicht bekannt gegeben wurden, zeigt es doch, wie die Zollerleichterung bereits jetzt Transaktionen in einem Sektor ankurbelt, der lange Zeit vor Handelsschranken zurückgeschreckt ist.
Europäische Pharmaunternehmen, die im vergangenen Jahr weltweit 500 Milliarden Dollar exportiert haben, sehen die USA als Wachstumsmotor – vorausgesetzt, dass die grenzüberschreitenden Kosten nicht in die Höhe schießen, so Hagman Global Strategies.
