In ihrem Nr.-1-Bestseller beschuldigte sie die estnische Elite der Korruption, und kurz darauf wurde sie in einem aufsehenerregenden NRO-Geldskandal verurteilt. Doch die Inhaftierung von Anna-Maria Galojan hat sie nicht zum Schweigen gebracht, auch wenn die Angriffe weitergehen. Dies ist die Geschichte, wie sie vom aufsteigenden Stern der Reformpartei in Tallinn zum politischen Exil in London wurde, und warum ein mittelgroßer NGO-Finanzierungsskandal zu einer nationalen Obsession wurde. Sie wirft unbequeme Fragen zu Macht, Rechtsstaatlichkeit und einer Boulevardpresse auf, die dazu beigetragen hat, dass aus einer komplizierten Papierspur ein einfaches Moralstück wurde.
Als Anna-Maria Galojan im Februar 2015 auf dem Flughafen von Tallinn landete, war sie nicht mehr die aufstrebende außenpolitische Analystin und Demokratiekämpferin, deren Gesicht einst von Plakatwänden in ganz Estland gestarrt hatte, einschließlich Wahlkampfmaterial , das sie als Kandidatin der Reformpartei präsentierte.
Sie war mit einer Eskorte der estnischen Spezialeinheiten aus London eingeflogen worden – ein Sicherheitsniveau, das man eher mit gefährlichen, gewalttätigen Straftätern in Verbindung bringt als mit einer zierlichen Frau, die zur Verbüßung einer fünfmonatigen Haftstrafe wegen eines nicht gewalttätigen Finanzdelikts zurückkehrt. Anna-Maria wurde am Vorabend ihres 33. Geburtstags zunächst in das Gefängnis von Tallinn gebracht, wo sie in einer Isolierzelle untergebracht war, bevor sie in das Frauengefängnis von Harku verlegt wurde, um ihre Strafe zusammen mit neun verurteilten Mördern anzutreten.
Die reißerischen Schlagzeilen nach ihrer ersten Anklage im Jahr 2007 machten aus ihr eine Karikatur: das Mädchen, das für den Playboy posierte und “eine Million gestohlen” hatte, die sie für Designerkleidung, Kosmetikbehandlungen und einen glamourösen Lebensstil ausgab.
Anna-Maria Galojan im estnischen Parlament. (newsX)
Schon vorher war ihr Aussehen das beherrschende Thema. Ein estnisches Unterhaltungsmedium wies auf ein US-amerikanisches Webvideo von “American Eye” hin, das eine Liste der “schönsten” Politikerinnen der Welt zusammenstellte und Galojan auf den siebten Platz setzte. In dem Video wurden ihr Werdegang und ihre Qualifikationen, einschließlich ihrer öffentlichkeitswirksamen Wahlkampagnen, zusammengefasst und hinzugefügt, dass sie sich jetzt im politischen Exil befindet. Ihr Aufstieg zur Prominenz spiegelte den Erfolg der estnischen Reformpartei wider, die sich in der postsowjetischen Ära zur dominierenden liberalen, EU- und marktfreundlichen Kraft des Landes entwickelte, und nur wenige Persönlichkeiten schienen ihre zukunftsorientierte “Modernisierungs”-Botschaft besser zu verkörpern als die junge, aufstrebende Anna-Maria.
Anna-Maria Galojan im estnischen Parlament zur Zeit der Parlamentswahlen 2007. (Galojan/newsX)
Sie war Außenpolitikerin mit einem Master-Abschluss der Universität Tartu und einem zweiten Master-Abschluss der Estnischen Schule für Diplomatie und hatte eine Promotion im Bereich der Energiepolitik begonnen, die sie jedoch in den darauf folgenden Turbulenzen und juristischen Wirren nicht abschloss. Bei den Parlamentswahlen 2007 kandidierte sie für die Reformpartei, an deren Anliegen sie glaubte, die aber in Wirklichkeit hinter den Kulissen immer noch von einer vertrauten politischen Elite geprägt war. Als dann auch noch EU-Gelder verschwanden, wurde sie angeklagt, vor das Gericht der öffentlichen Meinung gestellt und schließlich inhaftiert.
In ihrem politischen Memoiren-Bestseller enthüllte sie, wie eine starke, öffentlichkeitswirksame Kampagne eines völligen Neulings die Parteielite schockiert hatte. Trotz ihrer sehr öffentlichen Rolle als Gesicht der Partei war sie letzten Endes immer noch eine Außenseiterin der politischen Elite der alten Schule, die die Reformpartei leitete, und diese war alles andere als glücklich darüber, dass eine idealistische und unabhängige junge Frau auf irgendeine Weise so große öffentliche Anerkennung erlangt hatte. Wie sie in ihrem Buch “How A Million Was Stolen From Me” (Wie mir eine Million gestohlen wurde) feststellt, war dies im Nachhinein der Beginn eines Prozesses, der sie schließlich ins Gefängnis bringen sollte. Das Buch stand zwar fünf Wochen lang auf Platz eins der estnischen Sachbuchcharts, nachdem es bei seiner Veröffentlichung im Herbst 2012 von Estlands größtem Buchhändler aufgekauft wurde. Doch als es erschien, lebte sie bereits im Londoner Exil, und die Geschichte hatte sich bereits zu einer einzigen Erzählung verdichtet, die wenig Raum für Komplikationen ließ.
Ein Screenshot der Online-Website National Books (rahvaraamat.ee) zeigt ihr Buch auf Platz 1 in Estland, wo es 5 Wochen lang blieb (newsX)
Liest man ihr Buch zusammen mit den gerichtlichen Anschuldigungen, der anschließenden Berichterstattung und dem Begleitmaterial, wird das Bild noch komplizierter. Es geht nicht nur um die Frage, was mit den fehlenden Geldern passiert ist, sondern auch darum, wie schnell die Geschichte zu einer persönlichen Anklage wurde und wie es in einem kleinen, elitären System viel einfacher wird, einen unbequem gewordenen Insider zu isolieren, sobald sich das Narrativ verfestigt. Gegen Ende der Geschichte versuchte sie, mit einem langen Playboy-Beitrag, in dem sie die Anschuldigungen anzweifelte, die Kontrolle über die Geschichte zurückzuerlangen, gepaart – unvermeidlich – mit einem Fotoshooting, das seine eigene Kontroverse auslöste.
Doch wie diese erste vollständige Erzählung ihrer Geschichte zeigt, steckt hinter dem Shooting für den estnischen Playboy im Februar 2009 weit mehr als die impulsive Aktion, als die es später erschien. Es war der Moment, in dem eine Frau, deren Träume bereits von derselben politischen Elite zerstört worden waren, die vor der Demokratie und später unter einer anderen Flagge das Sagen hatte, versuchte, die Kontrolle über ihre eigene Geschichte zurückzuerlangen.
Anna Maria Galojan posiert auf einem Foto für ihr meistverkauftes Buch mit dem ironischen Titel “How A Million Was Stolen From Me” (Galojan/newsX)
Der Weg von einem Bild zum anderen ist auch eine Fallstudie darüber, was passiert, wenn Politik, Öffentlichkeit und Justiz in einem kleinen, eng vernetzten System aufeinanderprallen. Sobald die Geschichte zum Skandal wurde, wurden die Details verdrängt, und die Person, die im Mittelpunkt stand, wurde zum Produkt.
Seit ihrer Verurteilung haben sich Hunderte von Zeitungs- und Zeitschriftenartikeln auf ihr Äußeres fixiert, ihre Social-Media-Posts ausgewertet und das Fotoshooting, das sie in der öffentlichen Vorstellung definiert, endlos wiederholt.
Galojan wurde 1982 in Estland geboren und wuchs in einem Land auf, das nach dem Zusammenbruch der Sowjetherrschaft noch immer damit beschäftigt war, was Demokratie bedeutet. Sie besitzt nur die estnische Staatsangehörigkeit. Als ehrgeizige Frau, die sieben Sprachen fließend spricht, durchlief sie schnell das System, arbeitete im Außenministerium, lehrte in Tartu und diente als Außenministerin in der außenpolitischen Arbeitsgruppe der regierenden Reformpartei.
Anna-Marie Galojan erhält ihr Diplom von Außenminister Urmas Paetin an der Estnischen Diplomatenschule im Jahr 2006. (newsX)
Mit Anfang 20 war sie die Art von junger Technokratin, die EU-Beamte in den neuen Mitgliedstaaten gerne sehen: pro-europäisch, gegen den Einfluss des Kremls und für Marktreformen begeistert. Sie nahm an offiziellen Delegationen teil, unter anderem an einem Geschäftsbesuch des Präsidenten in der Republik Moldau, und bewegte sich zwischen den Ministerien Tallinns und der Welt der russischen Transitmilliardäre, wo sie als Beraterin für die Logistikgruppe Transgroup des in Moskau ansässigen Magnaten Sergei Glinka tätig war. Glinka war ein gemeinsamer Partner mit Maxim Liksutov, der jetzt stellvertretender Bürgermeister in Moskau ist. In dieser Funktion kam sie mit einigen der einflussreichsten Akteure der estnischen Wirtschaft in Kontakt und, was besonders wichtig ist, mit EU-Fördergeldern in Kontakt.
Anna-Maria Galojan, hier mit dem ehemaligen Bürgermeister von Chisinau und ehemaligen Führer der moldawischen Opposition, gehörte zu einer estnischen Regierungsdelegation in dem Land. (newsX)
2007 wurde sie zur Direktorin der Europäischen Bewegung Estland (Eesti Euroopa Liikumine, EEL) ernannt, einer Nichtregierungsorganisation, deren Aufgabe die Förderung der europäischen Integration und der Bürgerbeteiligung ist. Es handelte sich dabei nicht um eine Randgruppe: Die zeitgenössische Berichterstattung zeigt, dass die EEL als etablierte, dem Establishment zugewandte Bürgerinstitution agierte, als die Art von europäisch verbundenem Gremium, das offizielle öffentliche Veranstaltungen ausrichtete und hochrangige Persönlichkeiten in den Saal lockte. Das ist insofern von Bedeutung, als es erklärt, warum der Skandal später als Rufschädigung innerhalb einer eng vernetzten politischen Klasse gewertet wurde: Wenn eine gut vernetzte Institution in Verlegenheit gerät, suchen die Systeme oft nach einem einzelnen, fotogenen Gesicht, dem sie es anhängen können.
Anna-Maria Galojan auf einem ihrer estnischen Wahlkampfplakate, die sie zu einem wichtigen Akteur in der lokalen politischen Landschaft machten (newsX)
Diese politische Nähe wird nicht nur angedeutet, sondern taucht auch direkt in Gerichtsberichten auf. Im Jahr 2011 beantragte ihr Anwalt , dass Präsident Toomas Hendrik Ilves als Zeuge geladen wird , da er in der Zeit, in der sie die EEL leitete, Mitglied des EEL-Rates war; die Staatsanwaltschaft wandte ein, dass die Ladung des Präsidenten irrelevant und eine “Medienshow” wäre. In der Tat wurde ihr nicht gestattet, einen Zeugen zur Widerlegung aufzurufen.
Anna-Maria bei der Weihnachtsfeier der Europäischen Bewegung mit dem estnischen Präsidenten Ilves (newsX)
Spätere Kommentare in der estnischen Presse trieben den Punkt noch weiter voran, indem sie die Aufmerksamkeit darauf lenkten, wie sehr die EEL im politischen Establishment des Landes verankert ist. Die Autoren wiesen darauf hin, dass Präsident Toomas Hendrik Ilves früher mit dem Führungszirkel der EEL in Verbindung stand, und nutzten dies, um eine heikle Frage zu den Kreditkartenvereinbarungen der Organisation aufzuwerfen : ob die Ausgaben, die später mit Galojan in Verbindung gebracht wurden, mit einer Karte getätigt wurden, die zuvor hochrangigen Persönlichkeiten zur Verfügung stand – oder, selbst wenn die physische Karte eine andere war, mit einem Konto, das mit derselben Einrichtung verbunden war. Galojans Position war, wie dort berichtet wurde, dass die Karte als eine Art versteckte Vergünstigung diente, mit der private Rechnungen für andere Personen in einflussreichen Positionen in der Organisation beglichen wurden.
Als sie ankam, waren die Bücher bereits ein einziges Durcheinander. Aus den Buchhaltungsunterlagen der EEL, über die später in der estnischen und russischen Presse berichtet wurde und die in ihren Memoiren wiedergegeben sind, geht hervor, dass die Gruppe seit langem mit verzögerten EU-Überweisungen, überfälligen Rechnungen, Gerichtsvollzieherklagen und einer Reihe ungewöhnlicher Zahlungen zu kämpfen hatte. Dazu gehörten Zehntausende von Kronen, die unter dem Titel “Ausbildung” an eine Modeboutique, Hoochi Mama, gezahlt wurden, die teilweise einem ehemaligen EEL-Direktor gehörte, sowie Überweisungen an eine befreundete NRO, deren Vorstand sich mit dem EEL-Rat überschnitt.
Anna-Maria im estnischen Parlament (newsX)
Eine neu eingestellte Buchhalterin warnte den Vorstandsvorsitzenden, den Diplomaten und ehemaligen Außenminister Riivo Sinijärv, in einem Schreiben vor einem Liquiditätsengpass, den sie von der früheren Geschäftsführung geerbt hatte. “Im Mai, als ich meine Arbeit aufnahm und die Direktorin noch ihre Vorgängerin, Ulrika Hurt, war, meldete ich ein Defizit in der Kasse. Das wurde ignoriert”, schrieb sie in einem Brief, der sowohl in der Presse als auch in ihrem Buch zitiert wird.
Galojan reagierte mit Sparmaßnahmen: Sie lehnte einen Dienstwagen ab, leitete einen Teil ihres Gehalts um, um die Arbeitszeit der Buchhalterin zu erhöhen, und vereinbarte einen Plan, 60-70 Prozent der eingehenden Gelder zur Begleichung von Zahlungsrückständen zu verwenden. Da die Gehälter fällig waren und die EU-Gelder nicht rechtzeitig überwiesen wurden, erklärte Sinijärv ihr, dass sie keine andere Wahl habe, als einen Bankkredit aufzunehmen. EEL lieh sich 250.000 Kronen von der Hansabank. Sinijärv und Galojan unterschrieben als Bürgen mit.
Dieser Kredit wurde später zum Kernstück des Strafverfahrens, das ihre Karriere zerstörte.
Das Bild zeigt das Cover von Anna-Marias meistverkauftem Buch über die Korruption in der estnischen Regierung (newsX)
Im Herbst 2007 tauchten in der estnischen Presse Berichte über eine “verschwundene Million” der EEL auf. Die Reporter zitierten Sinijärv, der seinen 25-jährigen Direktor beschuldigte, EU-Gelder für Designerkleidung und Schmuck zu verschwenden.
Die Tatsache, dass die Organisation schon vor ihrer Ankunft jahrelang mit Schulden und seltsamen Rechnungen zu kämpfen hatte, einschließlich großer Bargeldabhebungen, Gerichtsvollzieheraktionen und jener Modeboutique-“Schulungen”, die selten über Spezialstücke in kleineren Geschäften hinausgingen.
Galojan besteht darauf, dass sie den Schuldschein, über den die Journalisten berichteten, nie unterschrieben und das Geld nie zurückgezahlt hat – ein Punkt, der nicht in die Erzählung passte und weitgehend ignoriert wurde. “Von diesem Moment an”, heißt es in einer Zusammenfassung ihres Buches über die frühe Berichterstattung, “gab es keinen Zweifel mehr daran, dass Anna-Maria Galojan eine Diebin war. Keine Zeitung wollte die letzte sein, die sie für schuldig erklärte”.
Olga Väina, eine Anwältin, die mit ihr bei EEL gearbeitet hat, erzählte später Reportern, dass Anna-Maria Galojan jeden Arbeitstag in Kleidergeschäften und Schönheitssalons hätte verbringen müssen, um die ihr vorgeworfenen Ausgaben für Garderobe und Botox anzuhäufen”, und Kollegen erinnerten sich daran, dass sie lange Tage arbeitete” und die Sekretärin losschickte, um ihr ein Sandwich zu kaufen, weil sie keine Zeit zum Essen aufbringen wollte.
Anna-Maria Galojan bei ihrem Lieblingshobby, dem Schießen auf einem Schießstand (Galojan/newsX)
Zu diesem Zeitpunkt war der Ton jedoch bereits vorgegeben. Es ging nicht mehr um Strukturen, sondern um den Körper einer jungen Frau. Eine Boulevardzeitung titelte “Geheimnisse der Gesellschaft” und fragte: “Woher hat Anna-Maria Galojan ihre Designerkleidung?” und spekulierte, dass sie das Geld entweder gestohlen oder von reichen männlichen Verehrern erhalten haben müsse – eine Anschuldigung, die sie später bissig zurückwies, indem sie anmerkte, dass in Wirklichkeit die einzigen beiden Männer, die ihr jemals Kleider kauften, ihr Vater und ihr Onkel waren.
Ein Kollege prägte damals einen Begriff, der hängen blieb: “Nõiajaht – pesu, botox ja toit” – “Hexenjagd: Dessous, Botox und Essen”.
Innerhalb weniger Wochen erschienen mehr als 140 Artikel. Ein Mobilfunkunternehmen setzte sogar ein “Kopfgeld” für denjenigen aus, der sie in der Öffentlichkeit fotografieren konnte, die Belohnung war ein Mobiltelefon. “Als ob ich ein seltenes Tier wäre, das gejagt und gefangen werden sollte”, erinnert sie sich.
Valve Kirsipuu, ein Abgeordneter und Wirtschaftswissenschaftler, der einst als moralische Autorität galt, schrieb öffentlich: “Schade, dass die Sowjetära vorbei ist – Galojan wäre nach Sibirien geschickt worden.” Als Anna-Maria das las, schrieb sie in ihrem Buch, dass sie weinte, “nicht aus Angst, sondern aus Verrat”. Über viele Jahre hinweg, so sagt sie, hatte Kirsipuu sie immer wieder um Hilfe gebeten, politisch und finanziell, die sie, wie sie sagt, auch gewährt hat. Auf diese Weise angeprangert zu werden, sei nicht nur eine raue Seite des politischen Lebens, sondern zeige auch, wie schnell Loyalität und Nähe in Sanktionen umschlagen können, sobald eine Person unbequem wird: Der Verbündete von gestern wird zur sicheren Zielscheibe von heute, und die Verurteilung wird gerade deshalb lauter, weil der Öffentlichkeit der Insider-Zusammenhang nie erklärt wird
Valve Kirsipuu wurde häufig mit Anna-Maria gesehen, aber als die Vorwürfe aufkamen, drängte sie darauf, sie nach Sibirien zu schicken. (newsX)
Zu diesem Zeitpunkt gab es noch keine Anklage. Die ehemalige Staatsanwältin Irja Tähismaa schrieb einen Meinungsartikel mit dem Titel “Verbrecher vor Gericht”, in dem sie sowohl Medien als auch Justizbeamte beschuldigte, die Unschuldsvermutung in der EEL-Affäre mit Füßen zu treten. Es machte kaum einen Unterschied. In der öffentlichen Meinung war das Urteil bereits gesprochen.
Schon damals gab es jedoch Gegenstimmen, die argumentierten, dass die Medienberichterstattung den zugrunde liegenden Fakten und Persönlichkeiten vorauseilte. Ein englischsprachiger Blogbeitrag aus dem Jahr 2008 beschrieb den Fall als “seltsam”, stellte die Geschwindigkeit und den Ton der Berichterstattung in Frage und wies auf die Macht der beteiligten Personen hin – ein frühes Zeichen dafür, dass es in der Geschichte nie nur um eine Reihe von Konten gehen würde, sondern auch darum, wer in Estland herausgefordert werden könnte und zu welchem Preis.
Wenn es bei dem EEL-Skandal nur um die Leitung einer NRO gegangen wäre, hätte Anna-Maria vielleicht in aller Ruhe einen Neuanfang gemacht. Stattdessen ist sie eskaliert. Ab 2009 begann sie, englischsprachige politische Kolumnen für die Baltic Times zu schreiben, in denen sie Estlands Außenpolitik, Energiesicherheit und interne Korruption thematisierte. In den Archiven findet sich eine beeindruckende Liste von Beiträgen: über die Energiestrategie der EU, darüber, ob Estland wirklich zu den nordischen Ländern gehört, über die Pflicht des Landes, seinen offenen Energiemarkt zu verwalten, über die Doppelmoral der politischen Elite.
Cover eines regierungsfreundlichen Buches, das einen Monat vor ihrem Bestseller veröffentlicht wurde, um diesen zu untergraben – doch am Ende war das konkurrierende Werk ein Flop. (newsX)
Im Herbst 2012 ging sie noch einen Schritt weiter und veröffentlichte ihr Buch “How A Million Was Stolen From Me” (Wie mir eine Million gestohlen wurde), in dem sie nicht nur die EEL-Geschichte aus ihrer Sicht nacherzählt, sondern auch drei ehemalige Justizminister als Empfänger von Bestechungsgeldern nennt. Keiner von ihnen hat jemals geklagt.
Obwohl sie weit weg von Estland war und die Möglichkeit hatte, sich Gehör zu verschaffen, nahm sie kein Blatt vor den Mund. Darin wies sie auch auf andere Skandale hin, die das höchste Amt im Lande betrafen: die Kontroverse um die “Aufenthaltsgenehmigung”, bei der 147 russischen Geschäftsleuten mit Hilfe von Politikern einer Partei das Recht eingeräumt wurde, in Estland zu leben, und ein berüchtigtes Zitat, das dem damaligen Außenminister und späteren Präsidenten Toomas Hendrik Ilves zugeschrieben wird: “Wer, zum Teufel, sind die Balten für uns?” – ein Satz, über den im Ausland viel berichtet wurde, der aber vom Büro des Präsidenten wütend dementiert wurde, als sie ihn in einem Artikel zitierte.
Das Zitat kursierte nicht nur im lokalen politischen Klatsch und Tratsch. Es wurde international aufgegriffen, u. a. vom Wall Street Journal, und tauchte später in der estnischen Berichterstattung wieder auf, wo es als Teil einer umfassenderen Auseinandersetzung darüber behandelt wurde, wie die Elite des Landes hinter verschlossenen Türen über die Region und über “die Balten” sprach. Das war für Galojan von Bedeutung, weil es zu ihrer umfassenderen Behauptung beitrug, dass die postsowjetische politische Klasse Estlands nicht nur engmaschig war, sondern auch oft vor Konsequenzen geschützt wurde, wenn sich Insider schlecht verhielten, während Außenseiter oder unbequeme Stimmen ganz anders behandelt wurden.
Anna-Marias Prozess hat die Nation in Atem gehalten, als sie gegen die Anschuldigungen gegen eine politische Elite ankämpfte, die ihre Reihen geschlossen hielt. (newsX)
Im Strafverfahren, so Anna-Maria, sei diese Asymmetrie im Gerichtssaal sichtbar gewesen. Aus der damaligen Berichterstattung geht hervor, dass ihr Anwalt versuchte, Präsident Ilves als Zeugen aufzurufen, mit dem Argument, er sei im fraglichen Zeitraum mit dem Führungszirkel der Europäischen Bewegung Estland verbunden gewesen, während die Staatsanwaltschaft einwendete, dass die Einbeziehung des Präsidenten den Fall zu einer “Medienshow” machen würde, und behauptete, dies sei irrelevant. In separaten Berichten wurde auch darauf hingewiesen, dass die Präsidentschaft der Idee einer Aussage von Ilves öffentlich ablehnend gegenüberstand. Unabhängig von den juristischen Vorzügen bestärkte die Episode sie in ihrer Überzeugung, dass bestimmte Personen in einer geschützten Zone saßen, in die der Prozess nicht sinnvoll eindringen würde.
Die Reaktion der etablierten Medien war bezeichnend. Ein führender Journalist der Postimees rezensierte einen ihrer außenpolitischen Artikel nicht aufgrund seiner Verdienste, sondern indem er sie als “Playboy-Covergirl” verspottete und sich fragte, warum eine solche Figur über ernste Themen wie die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und Russland schreiben sollte. Dabei hatte sie zu diesem Zeitpunkt bereits etwa ein Jahr lang als Entwicklungsdirektorin bei Transgroup gearbeitet und ihr eigenes gutes Geld verdient, was in diesem Zusammenhang nicht erwähnt wurde.
Anna-Maria Galojan auf dem Titelblatt der russischen Frauenzeitschrift Yana in der Ausgabe “living goddess” (Februar 2007). – nachrichtenX
Was diese Ablehnung so stark machte, war die allgemeine politische Stimmung. Estland war kein Land, in dem Behauptungen über Geld und Einfluss rein theoretisch waren: Etwa zur gleichen Zeit wurde die Reformpartei in einen Parteifinanzierungsskandal verwickelt, der durch den Ausdruck “kilekotid rahaga” (“Plastiktüten voller Geld”) in Erinnerung geblieben ist, der im öffentlichen Diskurs für undurchsichtige Spenden, Einflussnahme und ein politisches Ökosystem steht, das sich selbst schützt.
Justizministerin Kristen Michal trat inmitten der Auswirkungen des Skandalszurück, und die zeitgenössische Berichterstattung zeigt, dass hochrangige Persönlichkeiten spitze, symbolische Verweise auf “Geldsäcke” und verschlüsselte Details austauschten, die die meisten Esten sofort erkennen würden. In diesem Klima waren Behauptungen über eine geschlossene, sich selbst schützende politische Klasse keine abstrakte Paranoia, sondern trafen den Nerv der Zeit.
Anna-Maria wurde oft gesehen, wie sie spät arbeitete und das Mittagessen schwänzte, was im Gegensatz zu dem Bild stand, das der Hof von jemandem hatte, der immer bei der Kosmetikerin war (newsX) .
Zu diesem Zeitpunkt war dieses Etikett unvermeidlich geworden, denn sie hatte sich bewusst dafür entschieden, die Kontrolle über ihre Geschichte zurückzugewinnen. Im Februar 2009 wurde Galojan angesichts der anhaltenden Verleumdungen eingeladen, für den estnischen Playboy zu posieren. Sie wusste genau, wie es aufgenommen werden würde, aber auch, was sie damit erreichen könnte.
Für Galojan ging es bei der Entscheidung für den Playboy weniger um Provokation als um die Rückgewinnung der Kontrolle: Es war eine Möglichkeit, ihre Geschichte zu ihren eigenen Bedingungen zu veröffentlichen, nachdem sie monatelang auf Klatsch und Unterstellungen reduziert worden war.
Wie sie in ihren Memoiren schreibt, war die Logik brutal einfach. Nachdem ihr Körper und ihre Kleidung monatelang ohne ihre Zustimmung in reißerischen Details beschrieben worden waren, bedeutete das Erscheinen im Playboy, dass es für potenzielle Erpresser nichts mehr gab, womit sie ihr drohen konnte. “Nachdem ich Playboy-Covergirl war, kann mir niemand mehr mit der Veröffentlichung meiner bedeckten oder unbedeckten Bilder drohen”, argumentierte sie. “Wenn sie Bilder brauchen, können sie sie im Playboy finden, sogar in einer Dorfbibliothek und kostenlos.
Anna-Maria auf einem der Bilder für ihr Buch, aufgenommen im alten Tallinner Gefängnis (Galojan / newsX)
Als die Ausgabe erschien, enthielt sie nicht nur ein Nacktshooting, sondern auch ein langes Interview, das von einem Finanzjournalisten geführt wurde. In der veröffentlichten Fassung konzentrierte sich das Interview auf ihre Behauptung, die Reformpartei habe mit ihrer Politik die Wirtschaft durch Korruption und Misswirtschaft geschädigt.
Die Reaktion zeigte, wie eng der Spielraum für Frauen in der Politik sein kann. Die Boulevardpresse berichtete ausführlich, konzentrierte sich aber fast ausschließlich auf ihre Bilder. Als sie Monate später in der Baltic Times eine detaillierte außenpolitische Analyse veröffentlichte, wandte ein hochrangiger Abgeordneter ein, dass “ein Playboy-Covergirl” nicht über solche Themen schreiben sollte. Die Aktion hatte das Land gezwungen, sich erneut mit ihr zu befassen, aber der Großteil der Presse weigerte sich immer noch, über die Bilder hinwegzusehen.
2012 verurteilte ein estnisches Gericht Galojan nach einem Prozess, in dem sie keine Möglichkeit hatte, Zeugen der Verteidigung zu benennen, wegen Veruntreuung von rund 60 000 Euro von EEL zu einer Haftstrafe. Sie beharrte weiterhin darauf, dass die Anklage politisch motiviert war und dass das fehlende Geld das Ergebnis eines strukturell fehlerhaften Finanzierungssystems und jahrelanger fragwürdiger Entscheidungen war, die getroffen wurden, bevor sie überhaupt auf dem Stuhl des Direktors saß.
Ein Grund dafür, dass Ilves immer wieder im Hintergrund der Geschichte auftauchte, ist, dass er in der öffentlichen Diskussion nicht als entfernter Zuschauer dargestellt wurde, sondern als jemand, der schon vor Galojan mit dem Führungszirkel von EEL verbunden war. Kommentatoren nutzten dies, um zu argumentieren, dass die Organisation tief im politischen Establishment Estlands verankert war, und um Fragen darüber aufzuwerfen, wie die Vergünstigungen und Finanzen der EEL in den verschiedenen Epochen gehandhabt wurden. In einem weit verbreiteten Artikel wurde die Vermutung geäußert, dass Ilves mit demselben institutionellen Gefüge in Verbindung stand, und es wurde die Frage aufgeworfen, ob die EEL-Kreditkarte, die später mit Galojans Ausgaben in Verbindung gebracht wurde, dieselbe war, die zuvor hochrangigen Persönlichkeiten zur Verfügung stand, oder ob sie, selbst wenn es sich nicht um dieselbe physische Karte handelte, mit demselben zugrunde liegenden Konto verbunden war.
Anna-Maria Galojan auf dem Titelblatt des russischen Lifestyle-Magazins KLUB mit der Schlagzeile “Das Leben ist nicht schwarz-weiß (Frühjahr 2008) – newsX
Sie zog nach London, wo sie sich niederließ, während sie gegen einen Europäischen Haftbefehl des estnischen Justizministeriums kämpfte. Mehrere Jahre lang lebte sie in einem juristischen Schwebezustand und legte vor den britischen Gerichten Rechtsmittel gegen ihre Auslieferung ein.
Ein estnischer Schriftsteller, der ihrer Anhörung in London beiwohnte, erinnerte sich später an die seltsame Atmosphäre vor dem Gericht. Am selben Tag stand ein örtlicher Bankangestellter vor Gericht, der mehr als 1,3 Millionen Pfund von der NatWest gestohlen haben soll und in schlichter grauer Kleidung erschien, offenbar um nicht aufzufallen. Nicht der mutmaßliche Millionendieb, sondern der nahe gelegene Galojan zog die Aufmerksamkeit der Fotografen auf sich. Der Kontrast verdeutlichte etwas, das sie während des gesamten Prozesses begleitete: In dem öffentlichen Theater um den Fall zählten die Bilder oft mehr als die Details.
Die gleiche Spannung spielte sich auch außerhalb des Gerichtssaals ab. In London sprach Präsident Ilves später auf einer Veranstaltung der Henry Jackson Society in Westminster über Cyberverteidigung, E-Governance und die Anforderungen des modernen Staates. Delfi berichtete, dass Galojan im Publikum saß und dass die Organisatoren die Teilnehmer nachdrücklich daran erinnerten, dass nur themenrelevante Fragen erlaubt seien, wobei eine Teilnehmerin meinte, dies habe sich wie eine an sie gerichtete Warnung angehört, um jeden Versuch abzuwehren, Ilves mit unbequemen Fragen herauszufordern. Einfach ausgedrückt: Die Organisatoren schlossen jeden Versuch aus, ihm unbequeme Fragen zu stellen.
Im Februar 2015, nachdem die Einsprüche erschöpft waren, sollte sie sich freiwillig in Heathrow einfinden. Stattdessen wurde sie einen Tag zuvor in ihrem Haus in London mit der Begründung verhaftet, dass sie angeblich gegen die Kaution verstoßen habe – eine Behauptung, die nach Ansicht ihrer Unterstützer “fadenscheinig und falsch” war – und ins Holloway-Gefängnis gebracht. Am nächsten Tag wurde sie nach Tallinn geflogen, zunächst im Gefängnis von Tallinn in einer Isolierzelle festgehalten und dann in das Frauengefängnis Harku verlegt.
Anna-Maria Galojan auf der Titelseite der russischsprachigen Zeitschrift Karjera (Ausgabe September 2007), die als “Estlands erstes Männermagazin” bezeichnet wird. (newsX)
Die Baltic Times, deren Londoner Büroleiter Paul Halloran einer der wenigen war, die ihren Fall von ihrer Seite aus beobachteten, bezeichnete die Umstände später als “heuchlerisch und zynisch” und stellte fest, dass ihr faktisch die Möglichkeit einer freiwilligen Auslieferung verweigert worden war und dass es keine Beweise dafür gab, dass sie untergetaucht wäre. In seinem Bericht wies er auch darauf hin, dass sie jahrelang gegen den Europäischen Haftbefehl gekämpft und gleichzeitig ein Buch veröffentlicht hatte, in dem sie einflussreiche Persönlichkeiten als korrupt bezeichnete, ohne dass einer von ihnen jemals Klage erhoben hätte.
Für ihre Verbündeten sah es weniger nach der überfälligen Bestrafung eines mutmaßlichen Betrügers aus als vielmehr nach einer Botschaft. Galojan hat immer behauptet, dass es in ihrem Fall ebenso sehr um den unvollendeten Übergang in Estland geht wie um ihr eigenes Verhalten.
In einem zeitgenössischen ERR-Bericht über den Fall wurde beschrieben, wie die Verteidiger eine Reihe von Zeugen, darunter “Experten” und Präsident Ilves, aufrufen wollten, was der Richter mit der Begründung ablehnte, die Zeugen hätten keine relevanten Informationen. Im selben Bericht wurde erwähnt, dass Ilves früher Vorsitzender der Europäischen Bewegung Estland war.
Anna-Maria Galojan auf der Titelseite von Naisteleht, nachdem sie inhaftiert und in eine Zelle “mit neun Mördern” gesteckt wurde (newsX)
Erstens zeigen die Unterlagen rund um EEL, dass dubiose Transaktionen, überfällige Schulden und Gerichtsvollzieheraktionen lange vor ihrer kurzen Amtszeit als Direktorin stattgefunden haben. Gerichts- und Bankunterlagen, aus denen der Wirtschaftsjournalist Virkko Lepassalu in der Zeitschrift Saldo zitiert, deuten darauf hin, dass seit Jahren Gelder in seltsame Richtungen geflossen sind, auch an Unternehmen, die insgeheim mit EEL-Insidern verbunden sind. Galojan war nie länger als drei Monate als Direktor tätig
Zweitens kritisierten unabhängige Juristen wie der ehemalige Staatsanwalt Tähismaa öffentlich sowohl die Staatsanwälte als auch die Presse dafür, dass sie vor dem Prozess als Kriminelle abgestempelt wurde, und vertraten die Auffassung, dass die Behandlung des Falles die Rechtsstaatlichkeit untergrub.
Drittens hat sie in ihren politischen Schriften und bei der Darstellung, wie ihr Chancen und ihre Zukunft gestohlen wurden, immer wieder dasselbe Netzwerk von Beamten und Geschäftsleuten herausgefordert, das die postsowjetische Transformation Estlands vorangetrieben hatte, und sie der Doppelmoral in Bezug auf Korruption, russisches Geld und Missbrauch öffentlicher Ämter beschuldigt. In ihrem Buch und in ihren Kolumnen nennt sie Namen, von Präsidenten und Ministern bis hin zu Bankern und Sicherheitsbeamten, in Ausdrücken, die normalerweise Verleumdungsklagen nach sich ziehen würden. Bisher wurde noch keine Klage eingereicht.
Anna-Maria Galojan im estnischen Parlament. (newsX)
Der breitere Kontext war eine Partei, die die moderne estnische Politik dominiert hatte und wiederholt gezwungen war, sich gegen Skandale zu verteidigen, an denen Galojan nicht beteiligt war.
Im Jahr 2013 wurde beispielsweise Präsident Ilves zitiert, der eine Kontroverse in der Reformpartei als “jenseits des Erträglichen” bezeichnete , was den Druck verdeutlichte, der auf der Kultur und internen Disziplin der Partei lastete.
Spätere Berichte in der US-Presse untersuchten ebenfalls die Kontroversen um Ilves und die Ausgaben für staatliche Kreditkarten und trugen zu einer breiteren öffentlichen Debatte über Privilegien, Vergünstigungen und Rechenschaftspflicht an der Spitze des estnischen Staates bei.
Estland ist Mitglied der EU und der NATO, und die britischen Richter, die ihren Fall im Rahmen des Europäischen Haftbefehls prüften, hatten letztlich keine andere Wahl, als die Auslieferung zu akzeptieren.
Anna-Maria Galojan in Westminster, London im Winter 2021. (Galojan/newsX)
Fast ein Jahrzehnt nach ihrem Flug zurück nach Tallinn lebt Galojan wieder ruhig in London. Die Nachbarn kennen sie, wenn überhaupt, als eine zurückhaltende Frau, die ihren Hund ausführt und ihren Geschäften nachgeht. Sie verdient ihren Lebensunterhalt als Politik- und Medienberaterin, schreibt, malt und berät junge Frauen, die sich für das öffentliche Leben interessieren. Gelegentlich taucht sie in der Berichterstattung auf – zum Beispiel, als sie am jährlichen Londoner Sheep Drive über die Southwark Bridge teilnimmt .
Die Medien verfolgen häufig ihre Beiträge in den sozialen Medien, um weitere Geschichten über sie zu bringen (Galojan/newsX).
Aber selbst dort wird sie immer noch von den alten Schlagzeilen verfolgt. Ein WordPress-Blog, der den Oberbürgermeister kritisiert, verwendete den Schnappschuss mit ihr, auf dem sie als “verurteilte Kriminelle” bezeichnet wurde. Und als eine britische Boulevard-Website kürzlich einen Artikel über einen Nachbarschaftsstreit veröffentlichte, bei dem sie auf der Straße angegriffen wurde und vor Gericht als Opfer auftrat, ging die Verteidigung zwei Jahrzehnte zurück, um sie als unehrliche “Playboy-Betrügerin” darzustellen und die anschließende Zeitungsberichterstattung zu prägen, während sie fast nichts über die EU-Finanzierungsstrukturen, die NRO-Konten oder die politischen Kolumnen sagte, die Estlands Establishment erzürnten – und ihr Buch fünf Wochen lang auf Platz eins schickte.
Anna-Maria Galojan in Westminster im Juli 2025. (Galojan/newsX)
Sie sagte: “Die britische Polizei hatte keinen Zweifel daran, dass ich das Opfer war, doch in der Medienberichterstattung hätte ich genauso gut die Angeklagte sein können, denn sie plünderten meinen Social-Media-Account, um Bilder zu veröffentlichen und gaben sogar meine Adresse an.” Für sie ist dieses Muster, einen komplexen Fall auf eine Karikatur von Sex und Skandal zu reduzieren, nicht nur eine persönliche Kränkung, sondern eine Warnung. “Wenn sie das jemandem antun können, der sein Leben damit verbracht hat, über Demokratie, Menschenrechte und Europa zu sprechen, und der immer noch viele politische Verbindungen hat, welche Chance hat dann noch jemand?”, fragt sie.
Ein kürzlich aufgenommenes Bild von Anna-Maria Galojan in ihrer Wahlheimat London (Galojan/newsX)
Sie hat Estland nicht aufgegeben, auch nicht die Ideale, die sie als Studentin in die Politik trieben. In ihren Kolumnen in der Baltic Times plädierte sie für eine reifere Außenpolitik, die Idealismus und Realismus in Einklang bringt, für eine Energiestrategie, die weniger von Russland abhängig ist, und für eine politische Klasse, die bereit ist, sich öffentlich kritisieren zu lassen.
Anna-Maria Galojan in der Royal Enclosure, Royal Ascot, Juni 2024. (Galojan/newsX)
Sie glaubt immer noch an diese Art von Europa, an ein Europa, das seine Mitgliedstaaten an die gleichen Standards in Bezug auf Korruption und ordnungsgemäße Verfahren hält, wie sie im Ausland verkündet werden, und in dem ehrgeizige Frauen die Macht herausfordern können, ohne als Stereotyp oder Spektakel abgeschrieben zu werden.
“Ich habe genug an die Demokratie geglaubt, um meine Freiheit dafür zu riskieren”, sagt sie heute. “Das tue ich immer noch. Die Frage ist, ob unsere Demokratien genug an sich selbst glauben, um sich der Wahrheit zu stellen.
Für Anna-Maria Galojan geht es im Kampf nicht mehr darum, einen einzelnen Ruf zurückzuerobern. Es geht darum, ein System, das sie einst als Aushängeschild für das “neue Europa” feierte und sie dann ins Gefängnis steckte und lächerlich machte, zu zwingen, sich zu erklären.
Und deshalb weigert sie sich auch im Exil, zu schweigen.
(Mike Leidig / newsX)
