Das unter Beschuss stehende Unternehmen für luxuriöse Inneneinrichtungen Sanderson Design Group (SDG) hat Mauricio Solodujin, seinen Global Commercial Director, nur wenige Tage vor einer entscheidenden Aktionärsabstimmung, die über das Schicksal der Verwaltungsratsvorsitzenden Dame Diane Thompson (im Bild) entscheiden wird, verloren .
In einer Nachricht an seine Follower auf LinkedIn erklärte Solodujin, ein ehemaliger Senior Vice President bei LVMH, dass er „unglaublich stolz“ auf seine Leistungen bei SDG sei, und fügte hinzu, dass er trotz einer kürzlich von dem größten Aktionär des Konzerns eingeleiteten feindlichen Aktion „begeistert“ von der Zukunft des Unternehmens sei. Über Thompsons Schicksal wird am 29. Oktober 2026 entschieden.
Die genaue Ausrichtung der Zukunft von Sanderson ist der Grund für den aktuellen Streit zwischen LBV Asset Management und dem von Thompson, der ehemaligen CEO des Lotto-Unternehmens Camelot, geführten Vorstand. In einem im September an die Aktionäre gerichteten Schreiben kritisierte LBV die jüngste finanzielle Performance von SDG und wies darauf hin, dass der Umsatz seit dem Geschäftsjahr 2022 um 11 % gesunken sei, während das bereinigte Ergebnis vor Steuern im selben Zeitraum um 57 % zurückgegangen sei. In dem Schreiben von LBV wurde ferner darauf hingewiesen, dass das mit SDG vergleichbare Unternehmen Colefax Group seinen Umsatz um 49 % gesteigert hat, während SDG nur 6 % zulegen konnte. LBV möchte den Unternehmer Stephen Brooke in den Vorstand berufen und bittet die unabhängige, nicht geschäftsführende Vorstandsmitgliederin Juliette Stacey, die Suche nach einem neuen Vorstandsvorsitzenden zu leiten.
In der Mitteilung von LBV an die Aktionäre wurde auch darauf hingewiesen, dass die Bezüge der derzeitigen SDG-Geschäftsführerin Lisa Montague und des derzeitigen Finanzvorstands Mike Woodcock im Verhältnis zur finanziellen Leistung ebenfalls über denen ihrer Wettbewerber lagen, was auf eine mangelnde Übereinstimmung zwischen dem Vorstand und der Geschäftsleitung sowie den Aktionären des Unternehmens hindeutet. In dem Schreiben von LBV wird auch darauf hingewiesen, dass die derzeitige Geschäftsleitung und der Vorstand von SDG nur einen vernachlässigbaren Anteil an den Aktien des Unternehmens halten.
Die Vergütung der Führungskräfte ist seit langem ein Kritikpunkt am aktuellen Managementteam von SDG. Ehemalige Führungskräfte, die von Reportern kontaktiert werden, bekommen jetzt eine Menge Kritik am aktuellen Management zu hören (obwohl keiner von ihnen bereit ist, sich offiziell dazu zu äußern), während die zur Financial Times gehörende Investors Chronicle über die mögliche Diskrepanz bei Montagues Vergütung im Jahr 2024 schrieb („Wenn leistungsbezogene Vergütung den Anlegern schadet“) und das Thema in einer aktuellen Aktualisierung erneut aufgriff, wobei sie feststellte, dass Montagues Gehalt „hoch erscheint“.
Von der Kritik getroffen, drohte SDG, LBV wegen Verleumdung zu verklagen, obwohl keine Fehler in den Zahlen oder der Analyse des Fonds festgestellt wurden. Bislang scheinen Privatanleger LBV zuzustimmen, und in den Chats auf Plattformen wie www.advfn.com wird der Fonds weitgehend unterstützt. Es ist unklar, wie oder mit welchem Prozentsatz die Privatanleger letztendlich abstimmen werden. Die Beteiligung an der letzten Jahreshauptversammlung von SDG betrug nur 46 % des ausgegebenen Aktienkapitals. Es ist bekannt, dass institutionelle Anleger wie Fidelity und Trinity Bridge Anteile an SDG halten, obwohl sich keines der beiden Unternehmen zu dem aktuellen Streit geäußert hat.
Die Vergleiche, die LBV in einem späteren Schreiben an die Aktionäre von Sanderson nach den Halbjahresergebnissen des Unternehmens anstellt, dürften die Anleger zum Innehalten veranlassen. LBV stellte fest, dass der jüngste Anstieg der Lizenzerträge nicht ausreicht, um den Rückgang bei den von SDG angebotenen Kernmarken zu kaschieren.
Ein weiterer Streitpunkt zwischen LBV und dem Unternehmen ist der Hauptsitz von SDG. Während andere Unternehmen im Bereich Luxusdesign im schicken Chelsea Harbour ansässig sind, entschied sich SDG vor einigen Jahren für die Renovierung des Voysey House in Chiswick. LBV wies darauf hin, dass eine ganze Etage des Gebäudes „über ein Jahr lang“ leer stand, sodass die Aktionäre für die leere Fläche aufkommen mussten. In einem Profil von Montague aus dem Jahr 2017 – damals bei Aspinal of London – wurde erwähnt , dass sie und ihr Ehemann, der Journalist Simon, in Chiswick wohnten, während in einem Profil aus dem Jahr 2022 vermerkt wurde, dass ihr Lieblingsrestaurant das „La Trompette“ in Chiswick sei.
Bemerkenswert ist, dass LBV erklärt, keine Änderungen auf Führungsebene anzustreben. Allerdings argumentieren sie, dass die Bezahlung nach der Leistung erfolgen sollte, nicht vor ihr. In wenigen Tagen werden die Investoren wissen, ob die Sanderson Design Group unter einer neuen Geschäftsführung steht.
