Die Europäische Kommission hat gerade ihre Bewertung der Richtlinie über Tabakerzeugnisse veröffentlicht – das Rechtsdokument, das die Tabak- und Nikotinpolitik in der gesamten EU für das nächste Jahrzehnt prägen wird. Es soll eine ehrliche Bewertung dessen sein, was funktioniert hat, was nicht funktioniert hat und was geändert werden muss. Die wichtigste Erkenntnis: Der Tabakkonsum in der gesamten EU ist seit 2012 um 14 % gesunken. Brüssel feiert dies als große Errungenschaft, schreibt Michael Landl, Direktor der World Vapers Alliance.

Während die Kommission damit beschäftigt war, sich selbst zu beglückwünschen, tat Schweden etwas ganz anderes. Diese Woche gab Stockholm bekannt, dass die Raucherquote auf 3,7 % gesunken ist. Das ist ein Rückgang von 66 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum. Schweden hat dies nicht mit Verboten erreicht oder indem es seine Bürger wie Kinder behandelt hat, die nicht in der Lage sind, fundierte Entscheidungen zu treffen. Sie hat dies erreicht, indem sie es den Rauchern ermöglicht hat, auf weniger schädliche Alternativen wie Nikotinbeutel, Snus und Vaping umzusteigen.

Der Bericht der Kommission erwähnt Schweden. Aber nicht, um daraus zu lernen. Schweden wird nur im Zusammenhang mit Problemen bei der Durchsetzung von Vorschriften in Bezug auf Snus in den Nachbarländern erwähnt, in denen das Produkt verboten ist und die Raucherquoten höher sind. Der dramatischste Rückgang des Rauchens in der modernen europäischen Geschichte wird auf eine Fußnote zur Grenzkontrolle reduziert.

Das sagt alles darüber aus, was dieses Dokument eigentlich ist. Dies ist keine wissenschaftliche Studie. Es handelt sich um ein politisches Urteil, das nach stützenden Beweisen sucht, und wenn die Beweise in die falsche Richtung wiesen, wurden sie umformuliert oder weggelassen. Dieses Muster wiederholt sich durchgehend. Der Bericht weist das Dampfen als unwirksames Mittel zur Raucherentwöhnung zurück, während er die strengsten verfügbaren unabhängigen Studien ignoriert, die durchweg zu dem Ergebnis kommen, dass das Dampfen bei der Raucherentwöhnung besser abschneidet als die herkömmliche Nikotinersatztherapie. Es wird anerkannt, dass Nikotinbeutel die Konsumenten einem Bruchteil der in Zigaretten enthaltenen Giftstoffe aussetzen, und dann wird sofort auf die Suchtrisiken hingewiesen, um die Einschränkung zu rechtfertigen.

Der Bericht propagiert auch wiederholt und ohne Einschränkung den Gateway-Mythos (die Behauptung, dass Vaping Jugendliche zum Rauchen von Zigaretten verleitet). Im selben Dokument räumt die Kommission ein, dass das Rauchen bei Jugendlichen auf den niedrigsten jemals in der EU verzeichneten Stand gesunken ist. Die Kommission scheint den Widerspruch nicht zu bemerken. Wenn das Dampfen wirklich eine ganze Generation von Jugendlichen zu Zigaretten verleiten würde, würde das Rauchen unter Jugendlichen nicht zurückgehen. Die Beweise stehen schwarz auf weiß auf ihren eigenen Seiten.

Jedes Land, das das Problem tatsächlich gelöst hat, wird gleich behandelt. Das Vereinigte Königreich hat die Raucherquote gesenkt, indem es das Dampfen in seine nationale Gesundheitsstrategie integriert hat. Die Tschechische Republik und Griechenland haben in drei Jahren mehr Fortschritte erzielt, als es den meisten EU-Ländern in einem Jahrzehnt gelungen ist, indem sie die Schadensminderung angenommen haben. Nichts davon wird als Erfolg dargestellt, der es wert wäre, nachgeahmt zu werden. Es passt nicht zu der Schlussfolgerung, zu der die Kommission bereits gelangt war.

Was die Kommission jedoch für erwähnenswert hielt, war eine Möglichkeit, die Öffentlichkeit abzuschrecken. Als Tausende von normalen europäischen Bürgerinnen und Bürgern an den Konsultationen teilnahmen, stufte die Kommission ihre Ansichten als das Ergebnis von Kampagnen der Industrie und von kommerziellen Interessen ein. Echte Menschen, die von Zigaretten auf E-Zigaretten umgestiegen sind und nie wieder zurückgeschaut haben, wurden als „nicht glaubwürdig“ eingestuft und ignoriert. Die Tragödie besteht nicht nur in der schlechten Wissenschaft. Es ist das, was als Nächstes kommt. Dieser Bericht wird die rechtliche und politische Grundlage für die Überarbeitung der Tabakproduktrichtlinie bilden. Verbote von Aromen, strengere Beschränkungen für das Dampfen und neue Hürden für Nikotinbeutel. All dies basiert auf einem Dokument, in dem die erfolgreichste Geschichte der Schadensminimierung in Europa als Schmuggelproblem behandelt wurde.

Raucher, die nach einem Ausweg suchen, verdienen etwas Besseres. Sie verdienen ehrliche Informationen über die relativen Risiken verschiedener Produkte. Sie verdienen Zugang zu den Alternativen, die Millionen von Menschen in Schweden, Großbritannien und anderswo geholfen haben, für immer mit dem Rauchen aufzuhören. Stattdessen bereitet sich Brüssel darauf vor, diese Alternativen schwerer zugänglich, teurer und weniger attraktiv zu machen.

Die Kommission hatte die Wahl. Sie hätte die Überarbeitung der TPD auf die Erkenntnisse stützen können, was tatsächlich funktioniert: Schadensminderung, Zugang für die Verbraucher und angemessene Regulierung. Sie hat sich dagegen entschieden. Wenn die Überarbeitung auf diesem Bericht aufbaut, wird das Rauchen noch eine weitere Generation lang ein fester Bestandteil des europäischen Lebens bleiben. Schweden hat bewiesen, dass es einen besseren Weg gibt. Die Kommission hat gerade entschieden, dass es nicht erwähnenswert ist.