Die sich ausbreitende Krise in Niger, einem Land, das mit einem Militärputsch unter der Führung von General Abdourahamane Tiani zu kämpfen hat, wirft eine dunkle Wolke über Frankreichs traditionell starken Einfluss in der Sahelzone – schreibt Bintou Diabaté.
Dieser weitgehend unangefochtene Einfluss wurde sorgfältig gepflegt und durch einen dreigleisigen Ansatz aufrechterhalten, der diplomatische Kanäle, wirtschaftliche Beziehungen und eine starke militärische Präsenz umfasst. Heute jedoch, da sich Tausende von Demonstranten vor der französischen Botschaft in Niamey versammeln, wird das Ausmaß der antifranzösischen Stimmung offenkundig und stellt den französischen Präsidenten Emmanuel Macron vor eine gewaltige Herausforderung für seine strategischen Ambitionen in Afrika.
Eines der auffälligsten Merkmale der anhaltenden Krise ist die auffällige russische Präsenz, die sich im symbolischen Schwenken russischer Flaggen während der Proteste manifestiert. Ein solcher Anblick wäre vor einigen Jahren noch undenkbar gewesen, da Frankreich als der dominierende Akteur in Niger und der Sahelzone angesehen wurde. Jetzt verkörpert die russische Söldnergruppe Wagner, die sich im benachbarten Mali etabliert hat, den wachsenden Einfluss Russlands. Die offensichtliche Russland-Affinität der Demonstranten ist ein subtiler, aber wirkungsvoller Hinweis auf eine mögliche Neuausrichtung der Allianzen in der Region.
Ob Nigers neue Führung sich Russland zuwenden wird, bleibt abzuwarten. Die Möglichkeit eines solchen Wandels ist jedoch nicht auszuschließen. Eine mögliche Neuausrichtung von Nigers internationalen Allianzen könnte die geopolitische Landschaft Westafrikas, in der Frankreich lange Zeit das Sagen hatte, dramatisch verändern. Wenn das Pendel der Macht in Richtung Russland ausschlägt, könnte dies weitreichende Folgen haben und Frankreichs Einfluss in der Region erheblich schwächen.
Eine solch prekäre Situation macht eine Neubewertung von Macrons Strategie in Afrika erforderlich. Ein Dreh- und Angelpunkt bei seinen Bemühungen um eine Neuausrichtung ist Angola, ein Land, zu dem Frankreich aktiv eine engere Beziehung aufgebaut hat. Macrons jüngster Besuch in Angola im März und die beträchtliche Investition des französischen Energieriesen TotalEnergies in Höhe von 850 Millionen Dollar in ein angolanisches Ölprojekt zeigen die Absicht Frankreichs, seine strategischen Allianzen in Afrika zu konsolidieren.
Angola, das traditionell von Ölexporten abhängig ist, bemüht sich um eine Diversifizierung seiner Wirtschaft. Der Besuch des französischen Präsidenten eröffnete Möglichkeiten der bilateralen Zusammenarbeit über den Energiesektor hinaus und legte den Grundstein für eine umfassende und vielseitige Partnerschaft. Die Investition von TotalEnergies ist ein Beispiel für das Engagement Frankreichs, dieses Bündnis zu stärken und Angola als zuverlässigen strategischen Verbündeten zu positionieren.
Mit seinem entschlossenen Engagement für Frieden und Stabilität in der Region, insbesondere in der konfliktreichen Region der Großen Seen und der Demokratischen Republik Kongo, hat sich Angola zu einem regionalen Stabilitätsfaktor entwickelt. In einem Bericht der Weltbank vom April wurde Angola für sein selbstbewusstes Auftreten bei der Suche nach Frieden in der Region gelobt. Dieses Engagement für die regionale Stabilität in Verbindung mit Angolas nicht feindseliger internationaler Haltung macht das Land zu einem potenziell unschätzbaren Verbündeten für Frankreich.
Angesichts der Unsicherheiten in Niger könnte eine Vertiefung der Beziehungen zu Angola für Frankreich eine Art Versicherungspolice sein, ein Mittel, um mögliche Verluste in Niger auszugleichen und seinen regionalen Einfluss zu erhalten. Dieser Ansatz ist jedoch nicht unproblematisch. Frankreich kann es sich nicht leisten, die unmittelbaren Herausforderungen zu übersehen, die sich aus der Situation in Niger ergeben. Mit 500 bis 600 französischen Staatsangehörigen und einem Militärkontingent von 1.500 Soldaten, die in dem Land stationiert sind, steht viel auf dem Spiel.
Frankreich hat nicht nur die Aufgabe, seine Staatsangehörigen und seine militärischen Einrichtungen zu schützen, sondern auch die moralische und politische Verantwortung, sich für die Wiederherstellung einer demokratischen Regierung in Niger einzusetzen. Die internationale Gemeinschaft, angeführt von regionalen Organisationen wie ECOWAS und der Afrikanischen Union, erhöht den Druck auf die nigrische Junta, die demokratisch gewählte Regierung von Präsident Mohamed Bazoum wieder einzusetzen.
Die Reaktion auf die Krise in Niger ist ein Test für Macrons außenpolitischen Ansatz in Afrika. Sie bietet die Gelegenheit, ein heikles Gleichgewicht zwischen der Verfolgung nationaler Interessen und der Einhaltung von Verpflichtungen zu demokratischen Normen und Stabilität herzustellen. Der vor uns liegende Weg ist jedoch voller Unsicherheiten und komplexer Dynamiken, die der französischen Regierung eine sorgfältige Navigation abverlangen werden.
In dieser unbeständigen geopolitischen Landschaft wird das Handeln Frankreichs die Entwicklung der Ereignisse in Niger und der gesamten Sahelzone maßgeblich beeinflussen. Ob es seine Strategie erfolgreich neu kalibrieren und gleichzeitig seinen Einfluss aufrechterhalten kann, wird ein Lackmustest für Macrons Präsidentschaft sein und könnte tiefgreifende Auswirkungen auf Frankreichs Rolle in Afrika haben. Schließlich geht es nicht nur darum, das Ansehen Frankreichs zu bewahren, sondern auch darum, die Werte der Demokratie und Stabilität zu verteidigen, die Frankreich und seine westlichen Verbündeten hochhalten.
Bintou Diabaté ist ein auf Sicherheit spezialisierter Analyst und Absolvent des Kings College für internationale Beziehungen.
