Das jährliche Wirtschaftstreffen Europa-Usbekistan hat in Brüssel stattgefunden. Nur wenige Tage nach der Unterzeichnung eines Fahrplans für Europa und Zentralasien in Luxemburg, auf dem ersten Treffen aller Außenminister Europas und Zentralasiens, kamen führende Vertreter aus Wirtschaft und Politik zusammen. Es ist eine spannende Zeit für die Beziehungen zwischen der EU und dem bevölkerungsreichsten Land Zentralasiens, schreibt der politische Redakteur Nick Powell.
Der Vorsitzende von EUROUZ, der Europäisch-Usbekischen Gesellschaft für wirtschaftliche Zusammenarbeit, Klaus Mangold, sagte, Zentralasien stehe jetzt viel stärker im Fokus Europas. Die Menschen suchen nach einer Region des Friedens, des Wachstums und der Stabilität, nach einem Markt mit 80 Millionen Menschen. Er sagte, dass sich die deutschen Exporte nach Usbekistan in den letzten zwei Jahren verdoppelt haben, vor allem bei Maschinen für die industrielle Nutzung.
“Rohstoffe und ein gut ausgebildetes Volk sind gleichbedeutend mit Industrialisierung”, erklärte er. Er forderte deutsche Unternehmen auf, den Technopark in Taschkent zu besuchen, um zu sehen, was dort geschieht. Usbekistan habe dank seiner langen Tradition in der Textilindustrie Vorteile im verarbeitenden Gewerbe, so Mangold. Die usbekischen Arbeitnehmer könnten den Weg der baden-württembergischen Textilarbeiter einschlagen, die den Schritt in die Technologiebranche vollzogen hätten.
Der EUROUZ-Vorsitzende forderte Deutschland und Europa insgesamt auf, zu erkennen, dass es aufgrund der Überalterung der Arbeitskräfte einen Beschäftigungsengpass gebe. Junge Menschen aus Zentralasien sollten in die EU einreisen dürfen, um eine vier- oder fünfjährige Ausbildung zu absolvieren und dann mit ihren Fähigkeiten nach Hause zurückzukehren. Das sei kein Problem für Europa, sondern eine Chance, und die EU-Migrationspolitik müsse sich darauf einstellen.
Dietmar Krissler vom Europäischen Auswärtigen Dienst erinnerte an die langen Verhandlungen in der Nacht zum Sonntag, um sich auf den am nächsten Tag in Luxemburg unterzeichneten Fahrplan zu einigen. Er sagte, die Beziehungen zwischen der EU und Usbekistan seien nicht nur aus wirtschaftlicher Sicht wichtig. Das Land sei ein wichtiger Partner für Stabilität und Sicherheit, und die Partnerschaft sei offen. Die EU erwarte keine Exklusivität und habe Verständnis für die historischen Beziehungen Usbekistans, auch zu Russland und China. Er betonte, wie wichtig die Wahrung der Menschenrechte und der Rechtsstaatlichkeit sei.
In einer Videobotschaft lobte die EU-Kommissarin für internationale Partnerschaften, Jutta Urpilainen, die Anstrengungen Usbekistans zur Vertiefung der intraregionalen Zusammenarbeit und der Verkehrsverbindungen. Der stellvertretende Verkehrsminister des Landes, Jasurbek Chorlyev, erklärte, dass es bei der Aufmerksamkeit für das Handelsroutennetz des Mittleren Korridors in Asien und Europa darum gehe, die besten Lösungen für Exporteure und Importeure zu finden. Es sei wichtig, dass Usbekistan sein Eisenbahnnetz verbessere, doch habe sich der Gütertransport per Lkw in den letzten zwei Jahren verdreifacht. Auch die Zusammenarbeit im Zollwesen und die Digitalisierung sind wichtig.
Kodirjon Norov von der Avesta Investment Group sagte, Usbekistan sei eines der wenigen Länder, in denen man noch über Privatisierung sprechen könne. Es gibt 620 Unternehmen mit einer Staatsbeteiligung von mindestens 85 %, und bisher wurden nur kleine Unternehmen, wie z. B. Apotheken, verkauft.
Esfandyar Batmanghelidj von der Bourse and Bazaar Foundation bezeichnete Usbekistan als einen “Grenzmarkt”, auf dem EU-Unternehmen noch nicht zu den aktivsten Investoren gehörten, die eher aus anderen postsowjetischen Staaten oder aus dem Nahen Osten kämen. Golib Kholjigitov vom Rat für ausländische Investoren erklärte jedoch, dass das Interesse aus allen Teilen der Welt, einschließlich Europa und auch China, zunehme.
Arünas Vinčiünas von der Generaldirektion Handel der Europäischen Kommission stellte fest, dass die Durchsetzung von Sanktionen gegen Russland leider zu einem “nicht unwesentlichen Teil” der Handelsbeziehungen zwischen der EU und Usbekistan geworden sei. Das Allgemeine Präferenzsystem der Europäischen Union bedeute jedoch, dass zwei Drittel der usbekischen Ausfuhren in die EU zollfrei seien. Doch es bleibt noch viel zu tun: Bislang hat nur ein einziger usbekischer Wein einen geschützten geografischen Status auf dem europäischen Markt. “Und wir haben eine Menge Wein”, warf Jasurbek Chorlyev ein.
