Eine dunkle Wolke hängt über den britischen Unternehmen. Langsames Wachstum und ein Mangel an echter Innovation haben dazu geführt, dass das Vereinigte Königreich bei weitem das unproduktivste Land der G7 ist. Vielleicht ist es daher an der Zeit, zu überprüfen, wie und vor allem von wem unsere Unternehmen geführt werden. Es ist deprimierend und wenig überraschend zu erfahren, dass Frauen nicht nur nur nur 9 % der Führungskräfte im FTSE 100 ausmachen, sondern dass der Fortschritt in Richtung Gleichberechtigung so schleppend zu sein scheint wie unsere Unternehmen selbst, denn es wird prognostiziert, dass Frauen erst im Jahr 2076 die Geschlechterparität in der Geschäftsführung erreichen werden. Diese Zahlen sollten nicht nur wegen ihrer offensichtlichen Ungerechtigkeit, sondern auch aus rein wirtschaftlichen Gründen Anlass zur Sorge geben. Die geringe Gleichstellung in den Führungsetagen geht Hand in Hand mit unserer mangelnden Wettbewerbsfähigkeit. Vereinfacht gesagt, haben die britischen Unternehmen nicht den Finger am Puls der breiten Bevölkerung, und eine genauere Betrachtung dessen, was Frauen in Führungspositionen einbringen können, ist längst überfällig.
Vor allem aber ist es ein einfaches wirtschaftliches Argument, mehr Frauen an die Spitze zu bringen. Da sich im nächsten Jahr voraussichtlich 60 % des Privatvermögens in Großbritannien in den Händen von Frauen befinden werden, gab es noch nie einen größeren Bedarf an einer weiblichen Vertretung. Frauen wissen, was Frauen wollen. In jeder Branche, vom Finanzwesen bis zum Einzelhandel, ist es für jedes Unternehmen unabdingbar zu verstehen, warum und wofür die Menschen ihr Geld ausgeben. Ein Beispiel dafür ist Angela Ahrendts, von 2014 bis 2019 Leiterin des Apple-Einzelhandels, die verschiedene Änderungen im Apple-Einzelhandelsgeschäft durchführte, um es für Frauen attraktiver zu machen, wobei die Hinwendung zu einem stärker personalisierten und gemeinschaftsorientierten Erlebnis mit einem enormen Umsatzanstieg bei Apple zusammenfiel. Da die geschlechtsspezifische Identität wohl der am besten vorhersehbare Faktor dafür ist, wie wir die Welt sehen, muss das Verständnis für das Verhalten von Frauen ein entscheidender Bestandteil jedes Unternehmens sein. Sie als wichtige Bevölkerungsgruppe zu ignorieren wäre so, als würde ein Unternehmen wie Apple die Vermarktung in China und Indien vernachlässigen.
Abgesehen von den Vorteilen, die sich aus ihrer Lebenserfahrung ergeben, sind Frauen auch erwiesenermaßen kapitalkräftiger, wenn sie in die Verantwortung genommen werden. Über die Gründe für diesen beträchtlichen Unterschied lässt sich zwar streiten, manche führen ihn auf die beratungsintensivere und risikoscheuere Herangehensweise von Frauen zurück, aber die Zahlen sprechen für sich. Forbes berichtet, dass von Frauen geführte Technologieunternehmen in den USA eine beeindruckende 35 % höhere Kapitalrendite erzielen, und von Frauen initiierte Start-ups erzielen durchweg etwa doppelt so hohe Einnahmen pro investiertem Dollar. Ähnliche Muster zeigen sich im Vereinigten Königreich, wo BBC-Berichte den krassen Gegensatz zwischen in London börsennotierten Unternehmen ohne Frauen in den Führungsgremien, die nur eine Nettogewinnspanne von 1,5 % erzielen, und Unternehmen mit mehr als einer von drei Frauen auf dieser Ebene, die eine beeindruckende Gewinnspanne von 15,2 % aufweisen, aufzeigen. Die siebenjährige Amtszeit von Carolyn McCall bei easyJet ist ein eindrucksvoller Beweis für die ruhige und unerschütterliche Führung, die Frauen bieten können. In turbulenten Zeiten für die Luftfahrtbranche, in denen der Finanzcrash von 2008 die Märkte noch immer beeinträchtigte, sorgte McCall für eine Vervierfachung des Aktienkurses von easyJet und wurde für ihren pragmatischen Ansatz beim Brexit gelobt, wobei ihr wenig beachteter Schritt auf den kontinentaleuropäischen Markt den von Ryanair und anderen Wettbewerbern übertraf.
Frauen besitzen die einzigartige Fähigkeit, sich von konventionellen CEO-Normen zu lösen, indem sie häufig ihr Ego beiseite schieben und sich in den für den Unternehmenserfolg entscheidenden “Soft Skills” auszeichnen. Untersuchungen von Forbes haben ergeben, dass Frauen Männer in 11 der 12 wichtigsten Merkmale der emotionalen Intelligenz übertreffen, insbesondere bei Eigenschaften wie Mitgefühl und Integrität, und dass CEOs, die in diesen Bereichen stark sind, ihre Konkurrenten durchweg übertreffen. Das Vereinigte Königreich hat eine reiche Geschichte an dynamischen weiblichen CEOs, die die Industrie zum Besseren verändern. Nehmen Sie zum Beispiel Nicola Foulston, die im zarten Alter von nur 22 Jahren das traditionsreiche Rennsportunternehmen Brands Hatch übernahm. In ihren neun Jahren an der Spitze verwandelte Foulston ein 6-Millionen-Pfund-Unternehmen, in dem “Berechnungen auf der Rückseite von Zigarettenschachteln” die Norm waren, in ein weitaus kommerzielleres 150-Millionen-Dollar-Unternehmen zum Zeitpunkt des Verkaufs. Foulston sprach davon, dass ihre Position als junge weibliche Führungskraft von Vorteil war, da sie so weniger Annahmen treffen und ihr Ego zurückstellen konnte – Herausforderungen, die Männer in Führungspositionen nur allzu oft zu bewältigen haben.
Die Unternehmenslandschaft im Vereinigten Königreich muss dringend umgestaltet werden. Das schleppende Wachstum, der Mangel an Innovation und das erschreckende Geschlechtergefälle in den Führungsetagen der Unternehmen sind nicht nur ein moralisches Problem, sondern behindern auch den wirtschaftlichen Fortschritt. Die Beweislage ist eindeutig: Eine vielfältige Führung ist nicht nur eine Frage der Fairness, sondern ein Katalysator für den Erfolg. Das ungenutzte Potenzial weiblicher Führungskräfte im Hinblick auf das Verständnis des Verbraucherverhaltens, die Erzielung höherer Investitionsrenditen und die herausragende emotionale Intelligenz sollte nicht ignoriert werden. Es ist an der Zeit, dass sich die Unternehmen von überholten Normen lösen, sich die Vielfalt zu eigen machen und die Früchte einer dynamischeren und erfolgreicheren Zukunft ernten.
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