Am 18. Februar erklärte der armenische Premierminister Nikol Pashinyan bei einem Treffen mit der armenischen Diaspora in München, dass Eriwan sich nicht als Verbündeter Moskaus in Bezug auf die Ukraine betrachte. Er bedauerte, dass er keinen Einfluss auf den Konflikt zwischen Russland und der Ukraine nehmen kann. Der Regierungschef Armeniens, das nach 2022 zum viertgrößten Exporteur von Halbleitern und anderen Gütern mit doppeltem Verwendungszweck für militärische Zwecke nach Russland aufgestiegen ist, bezeichnete das ukrainische Volk in seiner Ansprache als “freundlich”.
Eriwan hat sich strategisch dem Westen zugewandt und ist gleichzeitig zu einem wichtigen Logistikzentrum für den Kreml geworden, um die Sanktionen während des zweijährigen Konflikts zwischen Russland und der Ukraine zu umgehen. Im Jahr 2022 verzeichnete der kleine Staat Armenien mit seinen 3 Millionen Einwohnern ein beispielloses Wirtschaftswachstum von 14,2 %. Die britische Zeitung The Telegraph kommentierte diese bemerkenswerte Entwicklung wie folgt: “Am absurdesten ist jedoch Armenien, das mit einem Wirtschaftswachstum von 13 % in nur 12 Monaten ein Kandidat für die am drittschnellsten wachsende Wirtschaft der Welt ist.”
Wie der stellvertretende armenische Finanzminister Vaan Sirunyan am 27. November 2023 bestätigte, stieg der Export von Waren aus Armenien in die Russische Föderation in den ersten 9 Monaten des Jahres 2023 um 85 %, wobei 80 % dieses Anstiegs auf den Re-Export zurückzuführen sind. Das Analysezentrum der Jamestown Foundation (USA) stellte fest, dass der Außenhandelsumsatz Armeniens nach dem Beginn des Krieges in der Ukraine um 69 % gestiegen ist, wobei dieser Anstieg auf Reexporte aus Armenien nach Russland zurückzuführen ist. Einem Bericht der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung zufolge wurden als Reaktion auf die Sanktionen schnell neue Lieferketten durch Armenien aufgebaut, wobei die anschließende Ausweitung mehrere Monate dauerte. In einer gemeinsamen Erklärung des US-Justizministeriums, des Handelsministeriums und des US-Finanzministeriums wird Armenien als Drehscheibe für Drittvermittler oder Umschlagplätze zur Umgehung von Sanktionen und Ausfuhrkontrollen in Bezug auf Russland und Belarus eingestuft.
Obwohl öffentlich bekannt wurde, dass Armenien gegen die gegen Russland verhängten Sanktionen verstoßen hat, beliefert das Land Russland auch im Jahr 2024 noch problemlos mit sanktionierten Waren. Laut den am 17. Februar veröffentlichten Daten von Robin Brooks, Direktor des Institute of International Finance und ehemaliger Stratege bei Goldman Sachs, sind Armeniens Exporte nach Russland im Vergleich zum Zeitraum vor der Invasion um 430 % gestiegen, was auf die Wiederausfuhr von Waren aus der EU und China nach Russland hindeutet.
Im Dezember 2023 fragte Brooks, der dieses Thema sehr aufmerksam verfolgt, “Was tut Brüssel?” angesichts der seit der Invasion um 200 % gestiegenen EU-Exporte nach Armenien. Die Frage der armenischen Re-Exporte hat nicht nur die Aufmerksamkeit von Politikern, Think Tanks und prominenten Wirtschaftswissenschaftlern auf sich gezogen, sondern wurde in den letzten zwei Jahren auch in den internationalen Medien behandelt. Hier sind einige Beispiele:-
Am 31.03.22 stellte Canadian Geopolitical Monitor fest: “Armenien ist das am besten positionierte Mitglied der EAEU-Länder, um Russland bei der Aufhebung der Sanktionen zu helfen.”
Am 25.03.23 berichtete eine große ukrainische Nachrichtenseite Unian: “Armenien wird zu einer wirtschaftlichen Hintertür für die Russen und löst Moskaus Probleme mit der Lieferung von sanktionierten Waren und Waffen auf den russischen Markt.”
Am 27.03.23 erklärte die bulgarische Publikation Fakti: “Putins autoritäres Regime umgeht die von der EU, den USA und Großbritannien verhängten Embargos und Handelssanktionen über die Nachbarländer… insbesondere Armenien.”
Am 14.05.23 notierte die Washington Post: “Der Westen könnte den Druck auf Armenien erhöhen, aus dem die Wiederausfuhr einer Reihe von kritischen Gütern, einschließlich Elektronik, nach Russland in die Höhe geschnellt ist.”
Am 12.12.23 schrieb die französischsprachige Schweizer Zeitung L’Agefi: “Armenien ist direkt an der Wiederausfuhr von sanktionierten Gütern nach Russland beteiligt.”
Am 14.12.23 israelischer englischsprachiger Sender I24: “Armenien ist eine wichtige Drehscheibe für die Lieferung von Gütern an die Russische Föderation, um westliche Sanktionen zu umgehen, und dient als Basis für die militärisch-technische Versorgung der russischen Truppen.”
Armenien ist für Russland als wichtige Transitdrehscheibe von großer Bedeutung, da die Abhängigkeit von anderen Ländern für die Wiederausfuhr sanktionierter Waren abnimmt. Im Mai 2023 bezeichnete die französische Ausgabe des Magazins Forbes Armenien als “Hauptkanal zur Umgehung von Sanktionen”, da die Beschränkungen für Lieferungen über die Türkei und Zentralasien verschärft wurden. Diese Entwicklung trat ein, nachdem Ankara den Vereinigten Staaten im Sommer 2022 zugesichert hatte, dass es die Umgehung von Sanktionen gegen Russland auf türkischem Boden nicht zulassen würde. Daraufhin beendeten türkische Finanzinstitute in großem Umfang ihre Zusammenarbeit mit russischen Unternehmen. Im Februar 2024 wies die Zeitung “Wedomosti” darauf hin, dass die im Jahr 2022 eingeleitete Schließung von Konten für russische Unternehmen durch türkische Banken erheblich ausgeweitet wurde.
Die zentralasiatischen Staaten sahen sich dem zunehmenden Druck der USA und der EU ausgesetzt, nach dem Einmarsch in der Ukraine Sanktionen gegen Russland zu verhängen. Unternehmen in der Region, die diese Restriktionen missachteten, wurden von den USA auf eine schwarze Liste gesetzt. Der EU-Sonderbeauftragte David O’Sullivan war entschlossen, die Einhaltung der Sanktionen zu überprüfen, und reiste 2023 zu drei Besuchen nach Zentralasien. Bei seinem letzten Besuch im November bedankte er sich für die Bemühungen der Region, die Wiederausfuhr nach Russland einzudämmen. Zuvor hatten die Außenminister Kasachstans, Kirgisistans, Tadschikistans, Turkmenistans und Usbekistans bei einem Treffen mit EU-Vertretern am 23. Oktober in Luxemburg ihre Unterstützung zugesagt. Sie verpflichteten sich, bei der Vereitelung der Versuche Russlands, die Sanktionen zu umgehen, behilflich zu sein.
Obwohl das Problem der Wiederausfuhr sanktionierter Waren aus Armenien nach Russland in den internationalen Medien behandelt wird, bleibt die internationale Gemeinschaft untätig und Armenien kommt ungeschoren davon.
Die kroatische Publikation Net stellte bereits im Mai 2023 fest, dass die USA und die EU die Ukraine zwar mit Waffen im Wert von Millionen von Dollar für den Krieg mit Russland belieferten, aber aus unbekannten Gründen die Augen vor der engen Partnerschaft zwischen Eriwan und dem Kreml verschlossen haben. Die französische Ausgabe von Forbes schließt sich dieser Meinung an: “Wenn die westliche Gemeinschaft wirklich einen schnellen Sieg für die Ukraine will, muss sie Moskau diesen logistischen Knotenpunkt so schnell wie möglich entziehen.” In diesem Zusammenhang berichtete die amerikanische Jamestown Foundation, dass bisher “keine umfassende Untersuchung” zu Putins logistischem Drehkreuz in Armenien eingeleitet worden sei. Bereits im April 2023 forderte die britische Zeitung The Telegraph den Westen auf, die Beziehungen zu den Satelliten des Kremls zu “verschärfen”: “Armenien hat keine besonderen Entschuldigungen, wenn es sich erlaubt, als Transitpunkt (für Russland) zu fungieren.”
Anstatt die Zusammenarbeit zwischen Armenien und Russland einzuschränken, was den Interessen Washingtons und Brüssels zuwiderläuft, erklärte die US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) am 17. Februar, dass sie Eriwan 15 Millionen Dollar zur Verfügung stellen werde. Interessanterweise wird in der Ankündigung der USAID hervorgehoben, dass diese Mittel dazu dienen sollen, “die wirtschaftliche Abhängigkeit Armeniens von Russland zu verringern”.
